妹，妹妹只想，只想教她平平安安的，就足够了。”
见二夫人婉言相拒，又说的在理，秦三夫人纵是可惜，也只得作罢，暗叹东哥儿和珑姐儿没这缘分：“珑姐儿向来是个有福气的，你呀，便放宽心，仔细挑着人，莫叫珑姐儿委屈了就是！”
二夫人称是，又夸赞了秦胜东好些话，还唤了瑞珑嫣将瑞志彧抱到跟前逗弄，好教秦三夫人莫再想着这茬，显得尴尬。
瑞葵嫣在一旁站着，并不多话。
许是瑞珑嫣方才哄了瑞志彧，瑞志彧到了两人跟前倒乖觉了许多，脆生生地唤了句“秦姨母”，喜得秦三夫人直叫福气，连二夫人都有些惊异，氛围登时好了不少。
两人正逗弄得高兴，就见常妈妈走了进来，依礼福了福身子，道：“夫人，前头好些喧闹，似乎是敖夫人来了。”
乍一听这“敖夫人”，几人都稍稍有些愣神。
秦三夫人记得，这敖夫人可是个“厉害”的人物，常常茶余饭后，让官夫人们提出来笑话，当成一奇。当初那事，虽然明惠太公主下了封口令，但各府官夫人还是能察觉略微怪异的。此间她来访，若说无事，秦三夫人定然不信。
“既有贵客来访，我便不叨扰了。”秦三夫人并不想滩进这滩浑水，起身告辞，“此番，又要叫妹妹辛苦了，万事小心。”
“姐姐放心，必不会再让人欺了去的！”三年前那一闹，早叫人成了惊弓之鸟，二夫人神色决然，仿佛下了重誓一般。前头这般喧哗，迟早会将二爷也惊动了，二夫人忙支了人去前院请秦胜东来，又让奶妈妈抱走彧哥儿，还让丫鬟带五姑娘回后院去，再道，“珑姐儿，送送你秦姨母。”
“是，母亲。”瑞珑嫣踌躇半晌，末了还是随了二夫人的意思，亲自将秦三夫人送至前院门口，候到秦胜东到来，才拜别离开。
秦胜东与瑞志祥、瑞志期三人正被瑞书鹏教导着功课枪法，半途却被絮雪居的跑堂小厮叫了回来，要与母亲回府，心下正奇着呢，不过礼节克制，才莫有出声询问。回府给父亲请过安，来至自己的书房，早先派出去打探消息的贴身小厮石三便来回话。
“泉州知州夫人来访？”
“回爷的话，确是如此。”石三答道。
“只一夫人来访，母亲断不会如此失礼，连给太公主跪安都莫有，便急急唤我回府的。”秦胜东疑道，“即便是姑奶奶……”
石三一想，试探道：“许是因着是本家的姑奶奶回府，瑞家老爷总要见上一见，爷不好在场？”
秦胜东不可置否，细细思虑一番，又道：“早先叫你打探翰林院侍读学士瑞大人的长子瑞昱聪之事，打探如何了？”
“正如爷所料。”
“是么，”秦胜东不免冷笑，“当真是好……他家夫人，我记得，姓敖？”
“回爷的话，是姓敖。”石三答道，“正是那泉州知州的嫡长姑娘。”
“他这般玲珑人才，倒委屈了。”秦胜东听罢一笑，忽地起身，在书房里转来转去，“石三，备马！”
“是，爷。”
“等等。”
“爷？”
秦胜东又忽地停下脚步，嘱托道：“不备马了，另备一轻轿在后门，须得掩人耳目，别叫人看见了，明白么！”
“奴才明白。”石三赶紧去置办。
秦胜东一番谋划暂且不提，汝国公府这厢，却是风雨欲来。
瑞珑嫣拜别秦三夫人和秦胜东后，略略整装，才到寿安居去“见见”忽然造访的二姑母。
在寿安居伺候的丫鬟仆妇显得战战兢兢，大气都不敢出，没有平日的松快模样。见是瑞珑嫣来了，守门的丫鬟便利索地进去通报，又恭恭敬敬地请瑞珑嫣进去。
寿