成竟也不推辞，一口答应下来。——没人知道，他在师范学校最喜欢的课便是兵式操。
会操安排在南通城南中学的大操场。操场边搭起了阅兵台，地方军政要员和乡绅富商名流挤了五六排。另三面，站满了围观的市民和学生。
前面三个营出操完毕，轮到四营出场了。
队伍齐步走到操场中央，站成横队。张宝成身穿泛着浅蓝的新军装，腰扎牛皮带，腿裹八字纹，又精干又利索。他和队伍的首尾站成正三角，目光熠熠地左右扫一眼，扫出一片饱满的精神来。场上正寂静，只听他高喝一声：“全营注意，立——正！”
“嚓”地一声闷响，三百多官兵站成三百多根树桩子。
前三个营喊操的都是胡子拉茬的上尉军官，这回却站出来个二十来岁的小少尉，阅兵台和操场边一片嘁嘁喳喳声，很快又静下来。
“前排，报数！”
“一二三四五六七*十……”
报数完毕，张宝成发令：“稍息！”
兵们的左脚齐齐地伸出小半步。
“立正——”这回的口令拉得又长又响。
兵们“刷”地站直了。
张宝成原地一转身，端起双拳，以二尺五寸的步幅跑向阅兵台．“啪”地行一个举手礼：“报告，保安四旅四营，官兵三百三十四人，留守九人，病号八人，实到三百一十七人。全营一心，同仇敌忾；枕戈待旦，甘赴国难。请长官检阅！”
句句清晰，字字脆亮，操场边的人也听得一清二楚。
担任阅兵总指挥的王参谋长振足精神，还了个标准的军礼，顺势一扬手：“开始！”
张宝成跑回位置，发令：“扛枪！向左——转！”
队伍“刷”地转成纵队。
“齐步——走”
一连一排走在最前面。一排长吉加林控制着行进的步幅和速度。张宝成如今和他是好朋友。张宝成领操，他格外卖力，步子不大不小，摆臂准确到位。身后的兵们受了传染，一个个精神抖擞士气昂然，“嚓、嚓”的踏步声整齐划一。
“一，二，三，四！”
“一，二，三，四！”
“抗、御、日寇——”
“抗、御、日寇，保、卫、家园；英、勇、杀敌，一、往、无前！”
三百条喉咙的喊声震天动地，激起操场边一片热烈的情绪，学生们也齐声呼喊：
“向保安四旅官兵们致敬！”
“团结一心共同抗日！”
“打倒帝国主义……”
第二天是军事比武。一个营各抽出一个建制排，真枪实弹地比功夫。巧得很，抽的正好是一连一排。一排长军事过得硬，兵也不含糊，投弹、打靶得了第一名，另几项成绩也都排在前面。
会操结束，四营受到旅部特别嘉奖。吴营长兴奋得象是表演《贵妃醉酒》，站在队列前手舞足蹈：“同志们哪，弟兄们，这次会操，我营官兵英姿勃勃，气概非凡，扮相漂亮，漂亮！荣光哪，荣光哪！我吴祥英此厢有礼了，谢谢，谢谢弟兄们捧场！我们的宝成书记官，当记头功。王参谋长慧眼识英才，嘱我对他多多提携。从今日子起，他就是中尉了！一连一排长吉加林，晋升上尉副连长。弟兄们跟着我，也没吃的亏。明天回青灶港，我请客，全营聚——餐——”
最后几个字他念的是京腔，长长地甩出几道弯。
官兵们一片欢呼声。
兴高采烈的吴营长不知道他太太正和二连长在床上演一出“天台会”。
（四）
二等兵余年儿站完岗，哼哼唱唱往营房里走。
说余年儿有点“二百五”是抬举他，因为他根本就闹不清“二百五”是个多大