中交织成网。
飞机怪叫着扑过来，屁股后忽然吐出几颗黑疙瘩。没等人们回过神，大街上“轰”“轰”地爆出几声炸响，人群成片地栽倒下去，鲜血在街两旁店铺的门窗上溅出一片殷红。
炸弹！
飞机撂炸弹了！满街的哭声喊声尖叫声，满街的拥挤杂乱和人潮。第三架第四架飞机紧接着俯冲下来，又是几声巨响。硝烟散处，留下一片空地。一颗炸弹刚巧落在三泰果品店的屋顶上，房子一下子成了碎瓦砾，干枣干果桂圆糕点飞落了一条街。
飞机好象很满意自己创作的神奇效果，晃了晃翅膀又向南飞。民国初年美国人在南通办了一座基督医院，就在城南边。作为非交战国财产，聪明的美国人在医院的楼顶上用油漆画上了一幅半个篮球场大的星条旗，满以为能辟邪。没想那个带队的日本飞行员好象对美国人有仇恨，他在飞机上看到星条旗拐了个弯又飞回来，晃晃机翅膀领着那三架飞机在医院上空驴拉磨似地转开了。那天医院里却没住美国人，住的大多是黄皮肤黑头发的中国儿童。飞机飞来的时候他们正在蹦蹦跳跳地丢手帕，飞机驴拉磨地转他们也高高兴兴地跟着转，飞机撂炸弹他们或许以为飞机下的蛋能够孵出小飞机，竟然争先恐后地往炸弹落地处拥。结果一根根小胳膊小腿被拆成零件儿，有的落在水池里有的飞到树枝上；有一个大脑袋的羸弱女孩竟被气浪掀上了天，尸体如一个黑色的问号悬吊在两根电线上。
不知道发明了飞机的莱特兄弟看到这一幕会怎么想？
狗日的东洋鬼子，竟如此没人性！一城的激愤和喧哗，一城的仇恨和怒火。哭声震得星斗落，口号喊得云烟散。隔江占领了大上海的日本人却理也不理，只当是猪哼哼羊咩咩。飞机照样在南通城上窜，汽艇照样在南通江边游。
恐惧攫住人们的心。某晚上濠河边的真和面粉坊钢磨一转动，把邻居们吓得全趴在桌子底下了。平素看不起乡下人的市民们也都没了城里人的矜持和架子，纷纷下乡认祖坟认同宗认亲戚，俟有风吹草动就迁往乡下去。
商人们忧心忡忡。当官的可以拍拍屁股一走了之，没家业的可以捆捆包袱逃灾躲难，他们却走不了。商号、店堂、产业、住宅，都是一辈子或是几辈人的心血呀！
商会副会长许士林召集十几家大商号的老板们商量计议。
“东洋人心狠手辣，炸弹专门往人堆里撂。上海闸北死了好几千人哪！我看，只能关门躲躲了。”
“往哪儿躲？走得了和尚走不了庙，总不能把家私丢下不顾吧！”
“就是。躲得了一时躲不了一世，不开店？不办厂了？一时半会儿货也出不了手。人一走，还不被抢光啊？日本人不抢，街痞赖子也会撬你的门。”
“东北军的一一一师，驻防在长江边，常师长可是常山赵子龙的后人，下了决心要打。日本鬼子人生地不熟，来打南通没得好果子吃！”
“难说！张学良几十个师，还不是都被赶到关里了？常恩多一个师能挡住日本人？”
“日本兵枪法准，个个百步穿杨，一颗枪子儿打一个……”
说一阵，静一阵；静一阵，再议一阵。七八根水烟台“咕噜噜”地喷青烟，把一张张脸熏得都黯然。
看人们说得差不多了，许士林清清嗓子，说：“躲，我看不是个办法。打仗呢，是军队上的事。我们经商办厂，只求个世道太平。有一桩事大家没提到，日本人来我们南通做什么？总不见得就图个杀人放火吧！他们占了南通城，也要吃，也要喝，也要开销。把人杀光，把商号抢光，他们同样站不住脚。只要我们规规矩矩地做生意，不要惹他们，我看他们也不会把我们往绝路上逼。”
“嗯，是这个理。听说，华北五省搞自治，日本人还帮了不少忙。”