局势动荡诸多变故，十年二十年后的他不难成为一个拥兵称雄独霸一方的旧军阀。
民国二十二年的那次全旅大会操，让张宝成出了一次大风头。
民国二十二年，日本人侵占了华北的热河、察哈尔，地处江左的南通城抗日呼声一浪高过一浪，学生们组成反日团、救国会，宣传队成天上街呼口号、演话剧，“共挽国难、为国效力”的标语刷满了墙。胡克迁决定冬月里全旅搞一次大会操，向社会各界表表甘赴国难的阵势和决心。
提前一个月，通知发到了各个营。
营长吴祥英再也顾不上唱戏了，急得团团转。吃了三四年的空饷，这回怕要露馅了。十个八个还好说，可却是五十挂零哪！
“营长，有办法。”张宝成出主意，“眼下农田里都不太忙，在这儿附近临时招个四五十人，凑凑数。”
“可、可……站没个站相，走没个台步，怕会砸了场子呀！”
“还有二十多天，强化训练一下，不会露马脚。”
“怕、怕是……”
“这事儿交给我。”
吴营长看他信心十足，点头说：“行，行。每人每天两角钱。跟他们说清楚，要是顺顺当当不倒我的场子，会完操每人再赏一块大洋。”
张宝成领几个人四乡里转了几转，果然找来了五十多个种田汉子，全都是二十来岁的小伙子。张宝成带他们住进曹家酱坊，起早带晚地练起队列来。
吴营长放心不下，得空便过去转一转。
张宝成正在给这群临时兵喊口令：
“立——正！”
“兵”们并拢了脚。
“稍息！‘是兵不是兵，立正见分明’。注意‘立正’有十个要领：一、头要顶，就象上面压了个小石磨；二、眼要平，平平地看着正前方；三、颈要直，后脖颈伸直，下巴回缩；四、臂后张，肩膀尽量向后；五、胸要挺，用力气把胸鼓出来；六是腹要收，小肚子往回憋；七是指贴缝，中指贴在裤缝上……”
句句话有板有眼，全说在点子上。吴营长暗自点头。他没想到自己领来的这个学生兵，这么快就成了老行伍。
二十天后，这伙“兵”插进了各个连。试操时，果真看不出个假。吴营长放下了心，早晚又唱起“西皮”、“流水”来：
“那冰轮离海岛，乾坤分外明，
皓月当空，恰便以嫦娥离月宫，
奴似嫦娥离月宫……”
会操的日子到了。全营正整装待发，负责领操的二连长却突然拐伤了脚，且伤得不轻，脚板不能挨地皮。
这下全砸了！队伍里有行话，叫做“七分口令三分操”。口令喊得好，兵们就精神动作就整齐队列就雄壮；口令喊不好，兵们就稀松动作就疲沓队伍就杂乱。领操的除了要有一副好嗓子，更重要的是技巧和经验。单说喊“立正”，就有三种喊法。两个字平均分长短，喊不出个分量来；前音短后音长，响亮是响亮，兵们听着却没劲；会喊的则舌绽春雷把“立”字弹得远远的。“正”字短促而有力，兵们一下子就绷紧了弦。吴营长娘娘腔，喊不了；一连长没技巧，口令总也合不上拍；三连长邱奎自身的队列操练就过不了关。唯一能领操的就是二连长。他拐了脚全营也就拐了脚，这次会操四营怕只能垫底了！
“这怎么是好，这怎么是好？这这这这，怎么个是好——”吴营长急得甩出京腔来。
李惠花为他出点子：“我说祥英哪，何不让宝成试一试？前些日子我听他喊操，不比二连长差。况且人又长得神气，胡旅长肯定会喜欢。”
没别的法子，只能拉驴当马骑。吴营长连连对张宝成拱手作揖：“宝成，宝成，救场如救火，这回就看你的了！”
张宝