火是從柴房燃起來的。布滿乾柴的柴房又澆了一層密密的油。點燃之後，勢不可擋。偏生柴房的門卻是銅製的，緊緊鎖著，一時無法闖入。
季府的下人惶恐不安：&ldo;主子在裡面啊!主子在裡面!&rdo;
羅北心裡一沉，忙招呼眾人救火。
待眾人撲滅火後，柴房裡的乾柴已經燒成灰燼。人們在灰燼中發現一具面目全非的屍體。
闔府上下，並無其他傷亡，唯獨缺了一個季公公。
羅北心中懊惱之極，暗恨自己大意，只防著季安逃脫，卻沒想到他居然會尋死，還真是便宜他了。
大火還未熄滅時，皇帝派來的人就趕到了此處。相比於羅北，負責此事的禁軍頭目張平倒很平靜。他上前查探後，搖了搖頭：&ldo;這人是個太監!這邊還有燒紅的腰牌，應該就是季安沒錯了。應該是畏罪自殺。&rdo;他隨手指了一個人：&ldo;來，你看著屍體。&rdo;又吩咐其他人：&ldo;你們幾個，隨我到別的地方看看。&rdo;
不能帶屍體回去交差，更不能空手而歸。
張平回宮復命時，小心翼翼說了季安縱火自焚一事，他神情凝重：&ldo;臣趕到的時候。柴房的大火已經燒起來了。柴房的門鎖著，裡面堆滿了乾柴，乾柴上還澆了油……&rdo;
&ldo;所以說，他死了?&rdo;皇帝面色陰沉，聲音也冷冷的，聽不出喜怒。
張平雙膝跪倒在地：&ldo;皇上恕罪，臣無能。&rdo;
皇帝雙目微斂，遮住目中種種情緒，胸膛卻劇烈起伏：死了?就這麼死了?
張平大著膽子繼續稟道：&ldo;不過，臣在書房發現了這個，請皇上過目。&rdo;他說著從懷中取出了一封信，恭恭敬敬呈給皇帝。
剛看到信封上的&ldo;皇上親啟&rdo;四個字，皇帝的心就被狠狠撞了一下。這是季安的字，他認得。宮中內監很少有識字的，季安是個例外。季安的字還是伺候他讀書時學會的。
皇帝心說：朕要看看，你還有臉給朕寫什麼!
&ldo;刺啦&rdo;一聲，他撕開信封。一目十行，匆匆瀏覽。然而越看越驚，心裡像是被石塊所堵，悶悶的、沉沉的。
季安在信中自稱他一開始確實是瑞王的人，作為一枚暗棋被埋在皇帝身邊。但是皇帝對他太好了，好到他無法聽從瑞王的話對皇帝下手。可是他的把柄被瑞王握在手裡，他又不敢揭發瑞王，只能虛與委蛇，暗暗提醒，希望皇上早點發現異常，剷除隱患。甚至當初指證陸晉勾結瑞王，一是因為陸晉不可信，二是為了讓皇帝提防瑞王。如今皇帝終於拿到瑞王罪證，可以扳倒瑞王。而他也沒臉再活在世上……
看到那句&ldo;皇上，季安來生再伺候你&rdo;時，皇帝臉上一絲血色也無，滿腔的憤怒被失落與心痛所取代。
皇帝合了合眼，良久之後，才再次睜開眼睛去看季安詳細寫給他的瑞王在京勢力以及與瑞王有牽扯的官員。
其中大半部分都與皇帝已知道的相符。
先前皇帝想到季安怒不可遏，此時得知人已經死了，還看到了其臨終前的內心獨白書信，他反倒痛苦不舍起來。過了好一會兒，皇帝才道：&ldo;好好葬了吧。&rdo;
季府大火的事情，陸晉是從羅北那裡知道的。
這兩天，陸晉配合著皇帝整理瑞王謀逆罪證，忙碌異常，兩天都沒合眼。聽到季安的死訊，他愣了一下：&ldo;畏罪自殺?確定是他嗎?&rdo;
&ldo;仵作驗過屍，是個太監，身形年紀都對的上。&rdo;羅北面