甚至麦伦也注意到了变化:“你的星!它已经出问题了。这怎么解释?”他知道它对于泰塔是多么重要。
“我还不能说,”泰塔轻声回答。“麦伦,让我自己在这儿。你去睡吧。我一定不能分散一点儿注意力,天亮时来接我。”
泰塔始终观察着,直到那颗星随着日出消失时为止。但到麦伦回来将他从塔上接下来时,他才知道洛斯特丽丝之星正面临死亡。
虽然他因长夜未眠而精疲力竭,可他还是难以入眠。他脑海里填满了那颗垂死之星的画面,他为那黑暗的、无形的不祥之兆所折磨。这是最后的、最恐怖的恶魔的显示。首先是一场危害人类和动物的瘟疫,而现在这场可怕的恶行毁灭了星球。第二天晚上,泰塔没有回到塔里,而是独自去了沙漠寻找安慰。尽管麦伦被告知不要跟随他的主人,但他还是远远地跟着他。当然,泰塔感觉到了他的存在,就隐身了一段时间,使麦伦无处找寻他。为了主人的安全,麦伦生气、着急,他足足寻找了一夜。日出时,当他急忙回到加拉拉要举行一个搜寻会时,他发现泰塔独自一人坐在古神庙的露台上。
“你真令我失望,麦伦。出去乱逛,不顾职责,这一点真不像你。”泰塔责备道。
“现在你打算让我饿着吗?将你雇用的女仆招来,我希望她的烹饪水平和她那漂亮的脸蛋儿一样。”
在那天白天,泰塔仍没有睡,只是一个人坐在露台远端的阴凉处。当他们吃过晚餐后他再一次登上塔顶。太阳在地平线上留下了最后一线余辉,但是,他决定不放过星星出来前那黑暗的瞬间。夜幕像窃贼般迅速而悄无声息地降临了,泰塔眯起眼睛吃力地注视着东方。星星穿透夜幕下神秘莫测的苍穹,越来越亮了,接着,突然地,洛斯特丽丝之星在他的头上出现了。令他惊奇的是在一系列的命运星辰之中,它仍然留在它那恒定的位置上。现在,它像悬在加拉拉上空的一个燃亮了的、摇曳着灯火的灯笼。
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第15节:慕雄狂厄俄斯(5)
它不再是一颗星。它已经喷射出一团火云,并正在将自身吹得分离开来。围绕着它的周围,翻腾着黑暗的、不祥的气雾,它正被他头顶上的天空的熊熊火焰所照亮。
透过长时间的黑暗,泰塔等待和观察着。受到损害的星星没有从他头顶的上空移动位置。日出时它仍然在那里,第二天夜晚,又出现在天空中同样的位置。一夜又一夜,这颗星像一座巨大的灯塔一样依然固定在天空上,其神秘的光一直到达天空的边际。包围着它的破坏之云在空中搅动翻滚。在其中央燃烧的火突然很旺,接着又变弱,只是在不同的位置又重新突然闪耀。
拂晓,镇上的人们来到古老的神庙,在多柱式建筑大厅的那些高高的柱子的阴暗处,等待着和巫师在一起。当泰塔从那座高塔下来时,他们挤在他周围,恳求他对悬在城市上空的烈焰作出解释:“啊,万能的巫师,这预示着另一场瘟疫的降临吗?埃及遭受的苦难还不够吗?请向我们解释这些恐怖的兆头吧。”可是,他并不想再说任何安慰的话了。他的知识体系中也从未有过关于此类现象的解释。
新月逐渐盈满,它的光使燃烧着的星星的恐怖的画面显得柔和。当月亮渐亏时,洛斯特丽丝之星又再一次主宰天空。它燃烧得那么明亮,致使在它旁边的星星变得暗淡无光,无足轻重了。好像被这座灯塔所召集,来自南方的蝗虫黑云般地降落到加拉拉的大地上。它们仅停留两天,就吞噬了灌溉的农田,再不见一穗高粱,橄榄树上不留一片树叶。在成群的密密麻麻的昆虫的重压之下,石榴树枝弯曲直至折断。在第三天上午,千百只嗡嗡鸣叫的昆虫如同黑云蔽日般升起,径直朝尼罗河流域飞去,在致命的尼罗河洪水之患上雪上加霜。
埃及