渐渐缩短，彼德的心情也开始难以抑制地下沉。他知道在行李过来的时候也就意味着他和赫莉就此挥别。“就是它了！”他说，随后拎起了包。接着，他们彼此又对视了一下。他深知，一旦她消失于他的视野范围内，整个世界的大门也将会关闭，就如同一个池塘在经历卵石激起涟漪后恢复了它原有的平静。他甚至开始质疑她是否真的曾经真实地存在过！
“我得去租辆车。”彼德发现自己的口气中明显多一种不舍。
“我父亲替我叫了车！”赫莉说，“估计现在那辆车已经在外面等我了。”
传送带继续运送着行李。他们彼此相拥了很多次。赫莉的右手指轻轻抚在他左上方的外套口袋上，正是心脏位置之上。
“别忘了给我打电话过来吃晚饭。”她说，“爸爸可以展示他的拿手好菜，希望你喜欢烤全羊。”
“我喜欢！我的意思是……我确定我非常喜欢，如果我曾经吃过的话。”
赫莉放下胳膊，彼德左手紧握住她的手指，片刻过后，还是松开了。
他们向对方分别说了声“再会”。赫莉提起行李箱前行，在几米开外处，回眸朝彼德微笑，然后继续往前走，终于消失在了人群中。
彼德倒抽了一口气。他闭上眼睛并试图在脑海中勾绘出赫莉的轮廓。然后手指顺着衬衣口袋摸到了从书上撕下的那页纸，又在同一个部位拍了拍外套。他在原地定了定神，开始整理东西。他将笔记本电脑挎在肩上，然后拿起另外两件行李，一个典型的商务人士的所有装备。他准备出发了，寻找能够指引他去租车中介的指示标志。因为路线并没有被清晰地标志出来，所以让他走了不少冤枉路，然而，当他最终找到那个地方的时候，他看了看腕上手表的时间，意识到他最好给在拉斯维加斯的办公室和他自己的办公室打个电话来检查信息。
彼德放下了所有东西，掏出那款古老的手机。他被告知一个会议改期了。纽约办公室有人需要一组数据。他觉得给纽约办公室打电话是浪费时间，但是如果从机场打电话过去的话会显得他做事更有效率。他和他的同事进行了一个没有论点的讨论，却不妨碍他们因取得联系而感觉良好。彼德自认为他已经恰当地体现了高明。
彼德又拨了另外两个并不重要的讨论电话。他从文件夹中取出一个小小的记事本，用塑料自动铅笔在上面潦草地写下了一些备忘录，然后把笔别在了衬衣的口袋里（他根本没意识到赫莉刚刚才用过这支笔）。此时此刻，他的大脑就像一部*了的机器，并且重新构思出了一个新的局面。紧接着，就是办理租车的一系列繁琐的手续，然后将车驶回旅店，这些事，在这座城市中可算是一个不小的挑战。接下来，就是彼德这几天的日程了。他把这些日程贴到好几处地方，但却不禁反复地确认着，反复解决同样的问题：他怎样才能保证准时地从一个会议赶赴另一个会议，让自己做好应对客户极有可能向他提出的各种问题的准备，让他重新解释一些计算。这些顾虑背后的原因是：非常担心对之前的几件事情他没能循规蹈矩地做出果断的处理。随后，他又开始掂量这次拉斯维加斯之旅将会对纽约那边产生什么样的影响。跟着就是那些在接下来几个月将要得出成果的项目了。最后，他站在那儿等待着他租的车，他的思绪一路跳跃拓展和憧憬着他的余生和未来的职业生涯。
引言（11）
在租车中心的前台，一位身着马甲，系着领带的女服务员告诉彼德：他的预定出现了一些问题。于是他同意以同样的租金租用较原本那辆稍大的车，并在所有需要的地方签好了字。离开前，他又检查了一遍物品！把信用卡放回到了钱包中。合同放进了外套的暗兜里。他从租车中心的前台要了一份地图。开往拉斯维加斯的旅程还不算太糟糕。彼德记起来还有一些事情要