时候，他多希望，她能点头；他好希望，她能给他多一些安慰和肯定。
但红椒再没说话。
想着松树胡同那边还乱糟糟的，以及即将登门的镇国公府的人，田遥无奈起身，慢慢地走出去。
在跨过门槛的时候，他扶住门槛，再次回头叫道：“红椒！”
红椒对他微微一笑道：“去吧！对不起，我不能去了。”
这一笑让田遥看到了希望，觉得红椒也许会想通。
看着他离去的背影，红椒眼泪终于流了下来。
她做出了一个让匆忙赶来的小葱和香荽都惊诧的动作——双手捧起装粥的砂锅，放在膝盖上，用大木勺舀粥往嘴里倒，喝得呼噜响；又把四五碟各式小菜一股脑都倒进砂锅里，搅和起来，大口吃着。
香荽看得直咧嘴，忙上前夺过那砂锅，道：“嗳哟，这可咸死了！二姐姐，咱不能这么吃。”
小葱忙回身叫道：“快弄些羊奶来。”
丫头急忙传话出去，外头媳妇赶紧往周菡院里小厨房跑。
红椒不管不顾地吃了一饱，抹一把泪嚷道：“我要去骑马！”
小葱忙点头道：“骑马就骑马！你去准备，我先跟爹娘说一声，大姐陪你去。”
香荽忙道：“大姐事忙，我陪二姐姐去吧。有鲁师傅跟着，不会有事的。”
小葱看看红椒，让她静一静也好，跟多了人反而不好，于是答应了。
板栗也赶了过来，见此情形，命鲁三带了四五个护卫，自己又点了四个亲卫。让他们陪同香荽和红椒往跑马场去了。想了想，还不大放心，想起刘井儿今日正好值守结束，午间开始休沐，便又让人给他送了个信，让他去看着红椒。
张槐和郑氏听了也气闷不已。一面派人打探镇国公府的消息。
镇国公府更乱。
镇国公得了夫人没了的消息，半天回不过神来。略一问，便猜出内幕，气得大骂道：“蠢货……田——清——明——老匹夫——老夫与你势不两立！来人！”
他瞬间做出要田夫子身败名裂的决定，然而只一转念。就发现：无论怎么做，都必定是伤人也伤己——田夫子固然下场不会好，但镇国公府也会沦为京城人的笑柄。他将会顶着一顶大大的绿帽子入土。
这个认知让他忍无可忍。
真是太冤了！
他心里万分后悔，为何要任由老妻折腾，原以为能让田清明不好过，以为可以拿捏住他的儿子，以为能出一口恶气，谁料是这个结果！
他心里积压多年的恶气没出，更添一口恶气，却无法宣泄。无法说明。万般不甘不愿、痛苦痛恨、新仇旧恨一齐涌上来，霎时双眼上翻，手脚抽搐。口吐白沫，眼见不活了。
身前伺候的人魂飞天外，各院人都纷纷赶来。有为国公夫人的，有为老国公的，有喊太医的，乱糟糟奔走相告，哭喊连天。
转眼间，镇国公和夫人都归天了，国公府白幔高悬，哀声四起，家下人四处报丧。
世子伍京措手不及，一边安排丧事，一边抽空叫来相关人等查问。
然而，随着老国公的下世，有关秘密也沉寂了，他竟是一头雾水，既弄不明白母亲为何会在松树胡同自杀，更不明白父亲活活气死的关键。
可是，他将跟随国公夫人的一干人重重责罚后，她们才说了实情，却更令他头晕。
这时，管家飞奔进来，在他耳边嘀咕了好一阵，说外边都在传田翰林是夫人的私生子。
伍世子顿时脸色变白，跟着又变红，怒发冲冠道：“可恶！”
他浑身颤抖，来来回回转了好几个圈子，才对管家道：“吩咐人告诉众人，说田翰林是表小姐夫婿，来为姨母祭奠。”