好香嗳！为什么要扔了？我就戴着。”
……
后来，听说那东西戴在身上能避蚊虫，小女孩当然更不可能扔了。
周耀辉想起那段经历，不但没高兴，反而发了狂傲性子，他望着板栗心想：“这辈子你也别想找回那荷包了！我这就写信告诉菡儿，万不可将那东西拿出来。哼，我周耀辉的女儿，难道要凭一件死物来定终身不成！”
原来，他不知板栗是先中意周菡，然后又知道周菡就是捡木雕之人，只想着：玄武公明明认识菡儿在先，却丝毫没有求亲意图；如今要是亮出木雕，那岂不是说，他闺女还比不上一块死木头？
所以，这东西万万不能拿出来。
板栗没想到自己一席话勾起了周伯父这样心思，他把众官员糊弄住后，又说笑了一番，觉得宴席差不多了，就向众人告罪，推说自己要跟五叔去看画儿，还要跟三叔去看书法……
吴巡抚见玄武公赖在周家，不便再搅扰，于是散席。带着一帮官员告辞。
等人都走后，周三太爷盯着板栗问：“若真有女子拿了小公爷丢失的木雕来，小公爷当真娶她？”
板栗急忙摇头道：“这事不会发生了。”
遂把两年前荷包被人无声无息还回来的事说了一遍，“刚才晚辈不过是托辞罢了。”
说完呵呵笑了起来。
周三太爷也好笑，又纳闷：“这是谁？捡了东西不当面交还，要这么鬼祟？若是有所求。也不该这样啊！”
板栗郁闷道：“可不是嘛！晚辈想，怕是晚辈那个誓言吓坏了她。她根本瞧不上晚辈，所以偷偷地把东西还回来了，生怕晚辈威胁她。”
周耀辉听了板栗的话，刚释去心头不快。跟着又添了一层新的疑惑：以菡儿爽利的性子，要还荷包也会大大方方地还，怎会如此鬼祟行事？
正在想女儿怎么回事。闻言忙道：“想是她另有别情。”
板栗点头道：“只能是这个缘故了。如此也好，凭一件死物定终身，究竟不妥。不过这缘分还真是奇妙。”
周耀辉听了心中一动，觉得女儿跟玄武公之间，确实有些奇妙：反复相遇，牵扯不断。只是心里这么想，却没再接腔。
接下来，板栗又跟周家诸人说笑了一个时辰。收了些字画等物，正跟周三太爷约定京城会面的日子，好结伴往湖州去。忽然有周家大房的儿子走进来，在周三太爷耳边悄声说了几句话，顿时他脸色一沉。
“小公爷还有军务在身。老朽不敢耽搁，这就请回吧。待十月中旬，咱们同往湖州。”
众人都诧异，不知他为何赶起客人来了。
板栗知必有缘故，也不问，便起身告辞。
周三太爷等人亲送至大门外，又吩咐五柳先生等人陪同他出城。
很快，板栗就明白为何周三太爷赶人了。原来，竟有许多马车往周家来。看其彩绣车帷，周围又有婆子媳妇跟随，竟是女眷。
他心中惊愕，又十分好笑。
转头问五柳先生：“五叔，侄儿仓促行程，也没能好好看看这奉州城的繁华，能否劳烦五叔带路，做个指引？”
五柳先生笑道：“小公爷吩咐，自当从命。”
于是板栗对魏铁吩咐几句，让护卫们赶着空车走，他和五柳先生几人徒步穿大街过小巷，一边观看奉州城的民风，一边往城外行去。
结果，等他回到军营，魏铁等人还没回来，也不知羁绊在哪条街道上了。
一直到掌灯时分，魏铁才回来，俊脸红通通的，神情似喜似怨，说他被人当作小公爷，一路“邂逅”了好几拨闺秀，总是“不小心”就撞了人家马车，然后解释半天。
板栗紧张地问：“你没乱说话吧？”