“请姐姐美言。”
却说小姐叶灵眉接了锦囊，坐在窗前细细打量，一时倒也挑不出甚么不好来，梅香见状上前帮声道，“小姐，这是叶顺从平江府寻来的，听说是最新的样式呢，全平江府，也只有两件，这是其一。”
灵眉抬起眼，偏头道，“你少来哄我，”指着手里的囊儿，“你瞧这锦囊上的图案，虽说新巧，可就是过了头。上头彩云飘飘的，下面的麒麟怎长了两只角儿出来？这哪里是麒麟，分明是一头蠢牛！”说话将锦囊抛还给梅香，仍对着窗外伤怀去了。
梅香瞧瞧手里的囊儿，又是新奇，又是精致，又是活泼，怎料这难缠的小姐还不满意，轻埋怨道，“来来回回十来个了，你总是不满意，临嫁娶也只三日了，可怎生办呢？”
灵眉头也不回，很不耐梅香絮絮叨叨拿这点子小事体烦闷她，当下拿出两分小姐脾气，嗔怪道，“好蠢的丫头，什么人去寻的，再让什么人去换就是了，这倒也要来问我！”
梅香无奈，只得下楼仍还与叶顺去了。
叶顺听罢，如五雷轰顶，本来满腹希望的，却不料还是不成，情急之下老泪也下了来，周妈妈等人连忙劝慰，叶顺无比委屈，环顾众人跌脚泣道，“这已是全平江府最好的锁麟囊，我前日连夜赶去，搜寻了无数遍次，人家怜我心诚才让与我的，这还不好，倒叫我再去哪里找好的去！”
越说越屈，竟放起悲声来。
梅香急急命众人捂住，竖起眉刚要斥责，却听院门口一声咳嗽，几人回头一看，原是夫人来了，忙都退步躬身，夫人皱眉道，“叶顺做什么这样哭泣？”
叶顺跪倒了身子，呜呜咽咽不敢言语，梅香低头上前把缘由说了，夫人叹一声，自知自己的这个娇女当真难缠，吩咐梅香仍端了那锦囊，上了绣楼。
灵眉见到母亲，忙起身行礼，同来还有寄居在她家的一位婶母，也命梅香整理绣榻，一道让坐了。
叶夫人命灵眉坐到自己身边绣墩上，细瞅自家女儿，圆圆一张桃心脸儿，妙目微含情，顾盼生娇，粉脂凝腮，如羞花照水，浆露临月，静谧娴雅，点点动人，自许一段风流。
灵眉被母亲瞅得发慌，晕生两靥，以袖掩面，不依娇唤，“哎呀母亲——”
婶母刘氏笑道，“灵儿臊了，你母亲是嫁女之心，怎生也看不够的！”
一句话又戳中母女俩心事，灵眉双目泛红，靠到叶母怀里，叶母亦不禁唏嘘，拭泪道，“是呵，娘的娇儿，便看一眼，少一眼……”
刘氏恐自己失言，忙自打嘴圆道，“瞧我，荏的不会言话，你两个别要伤心，做女人的，哪个不出嫁？况大哥哥给灵儿挑的那样好人家，离咱们家又不远，日后嫂子想姑奶奶，或姑奶奶想嫂子，一两个时辰便见得了！”
灵眉大红了脸，扭糖一样滚到叶母怀里，“哎呀母亲，你听听婶娘……”
叶夫人抚其背叹道，“还像个女孩儿似的，你这般娇养任性，到了婆家，怎生为□媳，哎，哎！”
刘氏劝道，“呵，一人自有一人福，灵儿乃天上龙女下凡，但出世便珍珠养、绫罗堆，夫家又是那样的家底，杜女婿今后还要为官做宰的，灵儿啊，这富贵一生，便再逃不掉的！”
叶夫人听着真心欢喜，拉刘氏手道，“借妹子吉言。”
刘氏讲的，虽说是吉祥话，面上情，但此刻这屋内四人，谁不把这话当真？然世间之事，变幻莫测，若事事都能按那既定的轨迹规律行事，又哪里来的许多世间百态呢？
叶母这边厢慈抚爱女肩背，舐犊之心溢于言表，又哪里会想得到，叶灵眉一生际遇坎坷，堪比环、蝉。
且说梅香见这当口是个空儿，忙端着那锁麟囊上前，叶母哪里忍心真斥爱女，笑吟吟拿了那囊儿与灵眉道，“