鹤来道，“你是天下第一冷心的女子，我是天下第一失意的人。我们俩在一起，着实般配。”
阳春三月，风吹花开。从紫微山脚向里的小径上，一辆青布顶棚的马车得得前行。赶车人坐在车前架上，天好，暖风吹来的阵阵青草香味熏人欲醉，车夫眯着眼，这样子优哉游哉，十分惬意。
不时却有人将罩帘挑开缝隙，那车夫虽未回头，却也知道，大声道，“公子，跟您说了还有半个时辰就到，莫急，莫急。”
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杜景阳知催也无用，只有耐着性子。好容易到了地方，景阳从车上下来，看见倚山的一大片院落，白墙灰檐望不到边，他嘱咐车夫将车在僻静处停好，自己守到大门下。又等了一会，方有一辆车也从外间而来，景阳忙上前拦住，请个好，问一个管事模样的，“大爷好。”
那管事系从成里采买回来，倒也不刁，只是望他眼生，拱拱手，“这位公子贵干？”
“叨扰了，”景阳见个礼，问了名姓，道，“刘管事，这里是不是淮西王府的行院，三公子小贺是否在此？”
刘管事见景阳衣饰整洁，气质不俗，道是自家小公子的朋友，便更客气几分，“是也。”
景阳眼睛一亮，“公子可在？公子的夫人是否也在府中？”
刘管事想，这人好无礼，怎么一拐就问上人家夫人，面露不喜，景阳知他误会了，连忙道，“哦，我乃叶夫人的亲戚，姓杜。烦请管事与我通报一声，就说她的表兄来见她。”
刘管事听说是夫人的家人，倒也不敢怠慢，“你等着，我去问问先。”
景阳大喜，深深一揖，“有劳了。”便依旧站到门下，等候回话。
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且说杜景阳等候了半日，不见有人来回话，心中不免焦急，又怕灵眉有了何事故，又怕刚那人敷衍他，想再去找人带话，但他这一回本就是偷偷儿来的，想那王府深大，无事都要生非，又恐自己多事别再害了她，真个是战战兢兢。
眼见太阳已移到正中，景阳正没主意处，却见大门旁的小侧门一开，一个黑脸丹凤眼的侍女出了来，四处张望，他一见之下眼熟，顿想到这不就是上一回见面时灵眉身边的一个，大喜，忙从边角里出来，唤道，“那位姐姐！”
这侍女正是石青，看到景阳，认出了他，忙上来厮见了。景阳问，“夫人她……”
石青依旧将他带到边角处，“我们夫人说，谢谢您来看她，知道了您的意思。就不见了。”
景阳满心欢喜顿空，失落落的，脸上出现惘色，半晌应了一声。那石青从身上取出一封书信，交与他，“公子，这是夫人让我与你的。时候不早了，您快请回吧。”
景阳接过书信，信封上娟秀的字迹写着，“杜公子启”，他二人以往时常通信，一下便认出正是她的笔迹，但这一回，他突然有了一种奇怪的感觉，就像是当年父亲意外去世，他一昔之间意识到自己必须长大。抬头望一眼前方那高高的院门，深不见影的墙檐，他感到目睹时光空流、无可挽回的无力和感伤。
任花开花谢，只能旁观。
回去的路上，景阳慢慢拆开信封，将信纸打开。信写的很长，开头是：
景阳哥哥，见字如晤。
景阳鼻中一酸，几堕下泪来。定定神，继续看：
你来见我，妹十分欢喜。自上次一别，几多事故，哥哥必也是听说了。你我识于杜府，于妹心处，今生都不会忘怀哥哥给予我的关怀与温暖，然造化弄人，此生无以为报，