“这悦来老店的历史已经历百年有余了。。。”
“那些失踪的武林人物，就有许多是从我这悦来老店中消失的。。。”
“而这些江湖人物有些是和朋友们一起投宿在这里的，他们中就有那么些人没有出事。。。”
“据他们所说，这些失踪的武林人物，都是在深更半夜后发觉了什么，随后外出查看，从此一去不返了。。。”
“老朽这悦来老店的库房里，至今还保留这许多失踪之人遗下的物品呢。。。”
掌柜的凝视着熊治道“我看你年纪轻轻，你若出事，那你家中父母该如何伤心呢？”
“唉！年轻人啊，该说的老朽都说与你知道了，听不听就全在你自己把握喽。”
“该说的都说了，所以今夜你若真有意外，老朽这心里，也能安稳些啊。。。”
这掌柜的说到此处，方才颤微微地站起身来，打开了房门，缓步离去。。。
“多谢老人家好意，小子心领了。。。”
望着离去的耄耋老人，熊治深深地一躬到底，他的心间是一片温暖！
轻轻将客房的门关上，熊治靠在卧榻上，他再次想起了逍遥子的话语：
‘九幽谷附近危机四伏，方圆十里内遍布杀机。。。’这时的熊治方才深深体会到师傅为什么不愿意带他前来。。。
刚才熊治并没有追问有关九幽谷中‘暗河’的事情。
但是只有你有脑子去想，就不难发现，这九幽谷中的‘暗河’必定和失踪的武林人物有关。。。
只是这中间到底有何关联，熊治却无法获知。
躺着卧榻上，熊治是辗转难眠。
瞪着老大的一双眼睛，熊治盯着房梁上印着的那朵梅花印记死死不放。。。
那朵梅花印记是师傅留下的。
只是熊治觉得有几分蹊跷。
为了便于自己寻找，前面发现师傅所做印记，全是留在客房外的门楣或者窗棂上的。。。
这是熊治第一次看见师傅将梅花印记留在客房里的房梁上。。。
这里面难道另有玄机不成？
熊治心中一动，他身形一弹便从卧榻上跃起，轻轻落在客房的房梁上。
借着桌上油灯发出的微弱光亮，熊治在房梁上印着梅花印记的那处地方仔细一看，见那榫头接合的缝隙往外似乎有一条极为规则的裂纹。。。
熊治跃下房梁将‘剑无名’外的包裹解去，提着剑重新跃上房梁。。。
用‘剑无名’的剑尖小心翼翼地沿着那裂纹一挑，就听‘啪。。。’地一声轻响，沿着裂纹处挑出了一截整齐的木板，原来那里竟是个暗格。
熊治一看，里面藏着一张折叠起来的纸张。
取了那折叠的纸张，再将那暗格盖好，熊治这才跳下房梁，来到方桌旁就着灯光下展开那纸张一看，他是又惊又喜！
纸张上的字迹，熊治是再熟悉不过得。
那娟秀的字体正是师傅逍遥子惯用的笔体。
仔细一看那些字迹所写的内容，熊治便万分确定，这就是逍遥子给他留下的。
那纸张上所写明确告诉熊治。。。
只要熊治一踏进九溪镇，无论他夜宿在那家客栈，必定会有夜行人到访。。。
而这些夜行人不是别人。。。
这些个夜行人正是来至于‘暗河’中的刺客。
原来这‘暗河’为了培养自己的刺客，却将九幽谷附近的所有习武者当做了无偿的陪练者。。。
‘暗河’为了培养刺客的刺杀技能，定下了修炼刺客技能的人每月需要练习刺杀他人的具体任务。。。
为了完成每月规定的刺杀任务，‘暗河