小米转而问姥爹道：“为什么要挂树上，不能丢进水里呢？难道猫跟水有什么我们不知道的联系吗？”
“具体原因我也不清楚。有的人说猫死后会神魂不散，会来害人，所以要把它吊在树上任其腐烂，以绝后患。俗话里有‘死猫挂树头，死狗弃水流’的说法。除此之外，还有‘鸡无八年，犬不六载’的说法。”
“鸡无八年，犬不六载？什么意思？”小米问道。
“鸡不能养超过八年，狗不能养超过六年。据说是怕这些动物和人相处时间太长通了灵性，慢慢成精害人。当然了，这些都是道听途说的传说，当不得真……也不能完全不听。”姥爹说道。
“还有一件事呢？”小米见姥爹的话说完了，又问铁小姐道。
铁小姐笑了笑，说道：“第二件事是去年夏天发生的，事发地点是城中心的余家公馆。一天晚上，余老板正跟出生不久的孩子在家里睡觉，他家里的猫忽然大叫，吵醒了孩子。余老板叫下人用枕头去扔那只猫。因为是家养了许多年的猫，他是舍不得真打它的。可是那只猫被枕头击中后死了。”
“一个枕头怎么能把猫打死呢？”小米又忍不住打断了铁小姐的话。
“余老板也觉得诧异。但这还不是让他最惊讶的。猫死之后，他那才两三个月的孩子再哭的时候便怎么听都像是猫在哭。没过几天，他的孩子就去世了。”
“是猫报复吗？”小米问道。
铁小姐摊手道：“到现在谁也不知道是怎么回事。”
“马秀才，你知道是怎么回事吗？”小米问姥爹道。
“我想，第一个应该是猫夺取了卖醋的人的魂魄，第二个应该是猫的魂魄夺取了人的身体。”姥爹想了想，回答道。
铁小姐对小米道：“不管是夺取魂魄还是夺取身体，这都不是我要说的意思。我的意思是，猫的报复心特别强。余老板只是叫下人扔了枕头，它就要了小孩的命。我想卖醋的人溺死，可能是因为曾经不小心得罪过它，即使人家那么喜欢它，死了都舍不得丢弃，它也不会为之动容。小米你要养它，就要做好心理准备。你不能做任何得罪它的事情，因为它到死都会记得清清楚楚，最后变本加厉地返还。”
铁小姐说话的时候，白夜走到了小米的身边。
小米将白夜抱起来，一手抚摸白夜的毛，说道：“嗯。谢谢你的提醒。我跟我的猫相处得很好，它不会报复我的。”
说完，小米抱着白夜出去了。后来，铁小姐的话救了一条命。不过那条命不是小米的，而是白夜的。虽然铁小姐本意是要警告小米。
铁小姐喝完茶就走了。
一天早晨，小米在桌边剪纸人，姥爹则在靠着窗户的位置打盹，阳光扑打在他的身上。
姥爹很喜欢晒太阳，这种习惯一直保持到他苍老得走不动的时候。在走不动了的时候，他还是要躺在他的老竹椅上，老竹椅摆在堂屋中央。阳光透过屋顶的玻璃瓦和瓦缝，或四四方方或圆溜溜地落在姥爹的身上，仿佛是衣上的补丁。
小米冷不丁说道：“马秀才，她喜欢你。”
姥爹睁开眼睛，问道：“谁？”
“铁小姐。”
“哦。”姥爹闭上眼睛，想象自己是一棵植物，露在外面的皮肤就是植物的叶子，缓缓地吸收来自太阳的能量。
房间里能听到剪刀刃与黄表纸摩擦的嗤嗤声。小米的剪刀有些松了，剪纸的时候纸会卡在两个剪刀刃之间。纸仿佛不是被剪开的，而是被撕开的，纸人的边缘留有粗糙的毛边。
小米心不在焉，将纸人的脚剪掉了。她脚下的白夜立即跃起，用爪子去打纸人的脚，玩得不亦乐乎。
正在房梁上打盹的竹溜子听到白夜蹦跳的声音，懒洋洋地往