审美内涵的典型性，或是否体现了作家崇高的审美理想。小说一旦将生活的真实转化为艺术的真实之后，它就能在读者想象的世界里创造出一个远比生活的真实更具特色、更具魅力、更具新鲜感的崭新境界。
2。丰厚之美
一部好的小说就像一种含孕深广的人生，使你置身于富有立体感的真实而广阔的生活里，它总是多侧面地给读者以体验、暗示、劝诫或憧憬。小说艺术的丰厚之美，不在所表现的生活面如何广阔，而在本质上的凝聚；不在所写人物的多少，而在形象塑造的典型性；不在现象上的热闹，而在思想内涵的深邃；不在篇幅的长短，而要看整体上是否充实，是否有玩味的余地。
文学即人学，以叙事为主的小说艺术更是以写人为中心，因而，小说的丰厚之美重点则在于小说中的人物形象具有多大的概括性、宽泛性或多义性。小说家运用形象思维来创造形象，而形象总是永远大于思想的。或者说，小说形象总有确定的一面（作品所赋予形象的含义），也有不确定的一面（读者凭借自己的经验与修养对形象的体会与鉴赏），这样，对小说内容的理解也就不是单纯划一的了，从而体现出小说的丰厚之美。换句话说，小说读者从确定的一面见出不确定的一面，以自己的经验和修养对它那不确定的一面给予种种不同的确定，这即是形象单纯而内容丰厚的小说之所以吸引人的奥秘之一。
3。铸灵之美
所谓铸灵之美，即指小说能够净化人的心灵，铸造人的灵魂。人性不是消极地由社会所赋予，它的生理基础带有一定的遗传性，但其根本的还在于后天培养。人的可贵之处，也在于人的大脑具有可塑性和创造性。
大凡对美的事物的鉴赏，都能够陶冶人的情操，增进身心健康。不过，在小说鉴赏中，由于小说还具有逼真之美和丰厚之美，这为小说的铸灵之美提供了更为广阔的天地。鉴赏一篇优秀的小说，就像我们感受生活之美那样身心并入、潜移默化，乃至于整个人格都注入进去，从而受到灵魂的陶冶。
美与人的性灵应该像春风与杨柳那样自然和谐地统一在一起，而感受小说之美，正是培养我们细致入微的性格和纯正高尚趣味的最好途径之一。作家杨沫曾深情地说：“读起苏联的革命小说，渐渐，我的心情变了，我从忧郁、苦恼变得欢快、活泼；我从满目的凄凉、污浊中，看到了高尚和光明；我从诅咒憎恨罪恶的人生，变得热爱并歌颂美好崇高的事业，我终于找到出路了！”（《青春是美好的》）这就生动地记叙了杨沫在小说鉴赏过程中情感受到净化的情形。
4。认识之美
凡文学都是现实生活在作家头脑中的反映，而作家要反映它，必然就得带上自己的情感色彩与审美认识，因而我们鉴赏文学，实际上也就是对作家所反映的生活的一种再认识与再评价。小说是生活的艺术的反映，同时小说的逼真之美又要求我们在鉴赏小说的过程中希望认识到更多的东西，使得小说的认识之美显示出更为细腻、更为真实的特色。晚清时的曼殊在他的《小说丛话》中就说：“欲觇一国之风俗，及国民之程度，与夫社会风潮之所趋，莫雄于小说。盖小说者，乃民族最精确、最公平之调查录也。”这是不错的。
不过，小说鉴赏的认识之美，其心理过程始终伴随着艺术形象与艺术情感进行。我们常说：“文学是生活的教科书”，但不少人把文学这部教科书做了片面的直解，以为鉴赏小说所获取的认识之美与阅读一般教科书是等同的，忽视了小说鉴赏是属于审美的范畴，具有形象性与情感性的特点。认识与审美，二者在小说中互为表里，相得益彰，而一般科学论文却不具有审美的功能。
二、小说鉴赏的审美要求
1。从“看故事”到“看人物”
从传统的理论