集团中的负责与荷兰军沟通的一人——张旭。
张旭的传声传遍东南海域，此人以阴险刁钻、狡猾残忍出名，被称为刘向帐下第一智囊，被李群擒获时，他正在船头指挥战船包抄天朝水师。
和传言不同，张旭是个看起来憨态可掬的胖子，这就是所谓的人不可貌相了，若非亲眼所见他调度战船，李群甚至会怀疑这人只是个替身。
“你若肯弃暗投明，将功赎罪，战争结束后上表朝廷，记你一功，当官总好过当寇，你说呢？”李群徐徐劝降。
张旭一笑，从地上站了起来，拍了拍衣服下摆，走到一旁的椅子上坐下。“官和寇又有什么不同？还不如当寇来得自在。”
“自然不同。”李群正色道，“当官，可以合法违法。”
张旭怔了一下，第一次正眼年李群，胖脸上眼睛眯成一条线，好像要把李群看透似的。“你是什么人？”
看样子，自己的保密工作做得还算好，连张旭都不知道自己是什么人——李群心想。
“在下不过是个教书先生。”李群微笑道。
张旭嗤笑一声。“如此说来，在下也不过是个渔民。”
若是天朝一个教书先生都有如此本事，那只怕早已称霸寰宇了。
“在下确实只是个教书先生。”李群实话实说，“信不信由你。你是个聪明人，自然知道当官和当寇的区别。这一次朝廷集结兵力出战，无论是荷兰人还是刘向集团，结果只有一个，那就是败，时间上只是个早晚问题。刘向之所以能发展到今天这个势力，很大程度上利益于你的出席献策，如今你被我扣在这里，你说，他还有胜利的机会吗？”
张旭阴沉着脸，沉默不语。
“所以你也该明白，不只是当官当寇的问题了，是生和死的问题。刘向必死，难道你还要给他陪葬？”李群微笑着继续规劝，“一边是必死无疑，一边是宝贵荣华，你张旭是个聪明人，还需要我说得更透吗？”
张旭沉默片刻，大笑道：“张某不敢自称聪明人，但徐海的前车之鉴犹在，张某心有戚戚然，所谓宝贵荣华，不过是涂了毒药的蜜糖罢了！”
当年倭患，胡宗宪劝降徐海，许以高官厚实实禄，徐海心动，自剪羽翼归附，事后却被胡宪宗派兵包围，围歼自杀而死。前车之鉴犹在，张旭所言也不无道理。“既然横竖是个死，张某又何必出卖知己，连死都要落个骂名！”张旭脖子一梗，眼睛一闭，引颈就死。
“张旭，所谓知己，也不过是利用关系罢了，你当他是知己，他当你是什么呢？”李群一笑，“你好好想想吧。”说罢便让人带张旭下去安置。
张旭被安置在偏房，高床软枕，锦衣玉食，重兵把守。
张旭离开后，李群招来一人。“放消息出去，张旭已然归顺我天朝，务必要让刘向听到！”
那人点头之后，迅速退下。
“知己”？
李群摇头轻笑——怀才不遇的人，一旦遇到了一个能赏识他的人，那股迂腐之气便油然而生，所谓士为知己者死，简直是一句笑话。
当年，汉武帝听信谣言，以为李陵叛变就将之满门抄斩，李陵气氛悲痛之下，别无选择投向了匈奴人的怀抱。刘向自然不能与汉武帝相比，李群也不会自比匈奴，但历史总是惊人的相似，那些看似拙劣的计谋却因为人心的阴暗而屡试不爽。
李群知道，刘向不会让他失望的。
张旭啊张旭，你也有父母高堂，妻子儿女，这“知己”二字跟亲情比起来，孰轻孰重？
李群在心里叹了口了，他也想自己的妻子儿女了。
烽火连三月，家书抵万金。
女子不得随军，他和菊年、孩子这一别，已经一个多月了。虽有书信往来