黑sè雕花大理石柜台，柜台后整整齐齐站立着统一身高身材，身穿黑红两sè长袍的小吏。
最让他感到惊奇的是，大厅里的人居然还不少，高矮丑俊各不相同，但全都是绫罗绸缎，神态气宇不凡。“蒯大人，这些全都是器炼师？”
“器炼师身份何其尊崇，你以为是个人就能做么？”蒯大人对于后学晚辈，当然要耳提面命一凡，淡淡扫了周易一眼，道：“这第一层乃是‘请事阁’，是通过炼铸衙门，聘请器炼师的所在。帝国著名的大家族，以及宝器行、拍卖行等，都在这里有登记。”
“原来如此！”周易点点头，“那金石阁在二楼了？”
“不错。”蒯丘淡淡点头，“二楼一方面测试器炼师，另外，二阶以上，六阶以下的器炼师，也有单独的器炼房间。”说到这里，可能又联想到了一阶器炼师的身份，微微摇头，颇有些怀才不遇的萧索感。
沿着上好红木制成的楼梯，周易首先被带到一个镌刻重重火纹的房门前。还没有进屋，便听到有人在里笑道：“柳姑娘，看来这第四种温度，今天你是达不到了。愿赌服输，今天可是你做东哦！”声音有些熟悉，显然是刚才进去的黄面男子。
只听一个娇柔的声音道：“哼，我这是有些紧张！在家修炼的时候，明明已经达到同时调控的！不行，我还要再试一次！只要达到两阶，就能报名参加器炼大赛了！”
“如果柳姑娘参加器炼比赛，那当真是器炼界一件盛事！十八岁的二阶器炼师，消息传出去，恐怕连皇室都为之震惊吧？不过参加器炼大赛……有东侯和世子小王爷在，我看我们都不必参加了。”黄面男子的口中，颇多谄媚之意。
“此处是测试器炼火焰的地方，我们通常称之为‘焰城’。周公子，请进吧。”
“蒯大人，有劳了。”对于蒯丘的冷淡，周易倒是没有什么，一拉袖儿小手，两人迈步而入。
温热的气息扑面而来，进到“焰城”，周易感觉目光一紧，没想到房间里还有五个人，其中两位，自己还认识。一个是门口遇到的“我很有钱”黄面男子，一个居然是四王爷世子——纳兰思明。他唇上已经蓄起了短须，比三年前成熟了一些，手里拿着五冬六夏都不丢的扇子，扇子上的一枚辰法玉却是新换的，氤氲生香，一看就不是凡品。
另外三人，一个是身穿湖水绿衫子，浅粉sè衣裙的妙龄少女，微嗔薄怒，眉心一点红痣，颇有几分姿sè，看来就是那位说话的少女。一个是大约五旬开外的中年人，玉面长须，身穿暗红sè的袍服，细长的眉毛，细长的眼睛，眉目开阖间jing光闪烁。另外一个年轻人二十五、六岁上下，生得眉清目秀，身段也很柔弱，甫一看去，好似女子一般。
黄面男子见到蒯丘，第一个叫出声来：“老蒯怎么有空来焰城了？难道今天也有注册登记的新秀？”
“蒯大人！”
“蒯兄！”
“蒯使丞！”
众人都纷纷打招呼，等看到蒯丘身后的周易和袖儿，不由都瞪大了眼睛。
“是这两个人？”黄面男子又当先叫起来，“老蒯，你怎么把闲杂人都带进来了？”
蒯丘眼中闪过一丝怒气，但人家器炼修为比自己高了两级，又出身黄家，喊自己“老蒯”也在情理中，只好使劲把火压了压，对众人道：“世子，柳大人，东侯，英龙，玉红姑娘，这位周公子，乃是莫府举荐，参加器炼注册登记的。”
“还要报名