老爷。”
“城隍爷？”
千灯县有一座城隍庙，聂小倩是知道的。对于城隍神，大家都习惯尊称为城隍爷。
“是本县的城隍老爷。”
“什么时候本县城隍爷养鬼了？”
城隍养鬼，而且是疫鬼。简直是骇人听闻，聂小倩难以相信疫鬼的一面之词。
“城隍老爷管辖一县之地。座下有左右文武判官，四大阴司，八大夜叉，小鬼无数。”
“小鬼无数？”
“疫鬼不入流，小的确实是小鬼中的一个。”
“城隍爷主管一县水旱、疾疫以及阴司，是本县的保护神。你的话荒唐滑稽。错漏百出，难道想等着被阳神收去？”
“上仙饶命，小的句句属实。若有半字作假，五雷轰顶，魂飞魄散。永世不得超生。”
聂小倩见疫鬼哭喊得凄凉，确实可怜，加上它又信誓旦旦，看上去好像有几分可信度。但要说作为百姓保护神的城隍爷主使疫鬼投毒于井，散播瘟疫，残害万民，实在是太过匪夷所思，难以置信。
疫鬼眼见聂小倩犹豫，极力挣扎，大喊大叫起来。
聂小倩见无法再从疫鬼那里问到更多的事情，手指一挑，一条棘藤横过，封住了它的嘴巴。
侧院里安静了下来。
聂小倩想起了井泉童子，回过身去，朝边上作透明状的井泉童子招招手。
井泉童子怯生生的，犹豫了一下，飘了过去。
聂小倩前一段时间外出采集木气，少有回庙，即便是回到庙里，也只是匆匆而回，匆匆而去，从不踏足侧院，所以竟然没有发现谷娘井多了一只水井鬼。
如果不是井泉童子主动冒出来，不进侧院的她，怕是永远都不会知道。
井泉童子见聂小倩态度温柔，让他如沐春风，很快就放下了心防，有问必答。
不过他对生前的事情大多已经淡忘，只是记得自己是在逃荒的路上渴死的，化而为鬼，凭着生前渴水的念头，寻至谷娘井边，徘徊不去。
庙里流民多，他胆子小，即便是夜里也极少出来。躲藏在谷娘井的一个壁洞里，以井气度日。
直至疫鬼投毒，他怕井水被污秽，才冒着魂飞魄散的危险，咬牙飘了出来。
井泉童子年未过十就夭折，魂魄无所依存，沦落到这般境地。
实际上今年大旱连绵，灾害极广。齐鲁数十州县，死的人已是成千上万。
仅仅是谷娘庙里的流民，每日都有尸体被抬出去。
死掉的流民，尸体或是被扔到后山的山涧里，或是草草埋在后山的浅土中。
只是几个月的时间，谷娘庙后山就成了一片乱葬岗。
大大小小的坟丘，纵横交错，野狗老鼠出没其间，白骨露野。
聂小倩心下叹息，想要安慰他几句，一时之间却是无从说起。
井泉童子不知道是不喜欢说话，还是一个人独处得多了，不习惯说话，除了简单的诉说自己的处境，便是安静的等待。
就在沉默的当下，院外传来轻微的脚步声。
聂小倩听得仔细，对井泉童子说：“有人来了，你先回去，免得被阳气冲了身子。”
井泉童子乖巧的点点头，看着聂小倩，神情带着一些不舍，缓缓沉入井中。
长年累月与水井作伴，不见天日，想必是很孤单的。
在井泉童子消失在井口的时候，陈玉词提剑越墙而入，看到聂小倩站在那里，连忙问道：“姐姐，发生什么事了？”
白日里发生的流血踩踏事件让她夙夜忧虑，睡眠极浅，一有动静便醒了过来。
又因为担心发生动乱，颇有些风声鹤唳的陈玉词一醒来就是取剑提