。夫人若是觉得不当说，便不说也罢，”扬声唤茯苓，“夫人身子不好，还不快送夫人回去歇着？”
茯苓缩回投掷草籽的手，屁股已经离开了锦凳，但犹豫片刻又落了回去。
余夫人脸上却露出了赞赏的笑容，这才以那种婆婆看儿媳而且是看最中意的儿媳的神情对着慕清妍，话语里也没了方才言辞中的卑微，反而多了几分沉稳端重：“王妃，还是让老奴把话说完吧。”
慕清妍不置可否。
“先从先淑妃娘娘说起。淑妃娘娘当年是皇上身边最得宠的妃子，她本是大齐与天庆接壤处一个小部族族长的女儿，在部族中的地位便和公主相当。他们这个部族虽然位于两国之间，但地位一向超然，因为族人都对矿产有一种极其准确的探知能力，愈是地位崇高，这种能力便愈是强烈。所以各国都对这个部族的人礼敬有加。
皇上在一次行围中与淑妃娘娘偶遇，还从虎口中将娘娘救了下来，从此娘娘便对皇上情根深种，而皇上也极其重视地派人前来提亲，族长虽答应了婚事，但也提了一个条件，就是终娘娘一生不得运用她的探知能力。皇上不仅答应了这个条件，而且承诺娘娘一进宫不会同其他晋位为四妃之一。
自从娘娘进宫之后便一直圣宠不衰，但可惜一直过了三年仍旧无所出，娘娘为此也很焦心。
后来，有一年，皇上微服出巡，因怕娘娘在宫中受委屈，便也带了娘娘随行，”余夫人眼中闪过一片痛色，隐隐有些掩藏不住的厌恶痛恨流露，声音也不似先前平稳，“皇上出巡，虽然表面上带的护卫不多，但暗地里还不知安插了多少人保护，简直铁桶似的。可是，就在这样的护卫之下，在一个废旧古庙里，皇上还是遇刺了，非但遇刺，淑妃娘娘还被歹人掠走了！
那一年……”余夫人胸膛剧烈起伏，虽然极力保持旁观者的冷静，脸上却已露出疼惜愤恨之色，但这失态也只一瞬，快得直如错觉，“那一年，淑妃娘娘才十九岁。皇上震怒，派了大量人手去营救。三天后终于救回了娘娘。当时，娘娘头发散乱，衣衫不整，体力衰弱。极像是受过侮辱的样子。
然而，”余夫人讥刺地笑了笑，“然而皇上并不在意，也不追问这三天娘娘究竟发生了什么事，娘娘主动提起，他也一定立即转移话题。回宫之后，对娘娘的宠幸尤胜从前。不久，娘娘怀孕，足月生下九皇子。皇上大喜，本要擢升娘娘为贵妃甚至皇贵妃，偏赶上摩诃沙漠发生动乱，大军进攻黄沙关，这事便搁置了。”
余夫人抿了口茶润润喉咙，继续往下说，这一次她语调平稳快速，再未流露半分感情：“又过了两年，九皇子渐渐长大，眼睛像极了娘娘，但相貌与皇上却相去甚远。于是乎，宫里宫外便起了流言，说九皇子不是龙裔。时间久了，自然会传到皇上耳朵里。
皇上震怒，下令彻查，还斩了几个散播流言的的罪魁祸首。可是流言却并不因此而消弭，反而成了燎原大火。皇上为此十分苦恼，娘娘自然再三陈情，皇上却也只有一句话，便是‘朕信你’。
然而，渐渐便有人翻出来当年娘娘随皇上微服出巡被掳失踪的旧事，说若是娘娘在那时受孕，按时日推算，九皇子十有八九便不是龙种。事有凑巧，有一日巡检司捕获了一名在逃多年的重犯，审讯之下，重犯交代了所有罪行，其中一件便是某年月日虏获美貌女子一名，于某地苟合三日，并对该女子体貌特征乃至私密之处的特点都描述无一错漏。
这样一来，淑妃娘娘百口莫辩，皇上也一副震惊、痛惜、失望的态度，虽并未下旨降罪，但也足足一年没有再未踏足淑妃娘娘的玉衡宫。这便是一种态度了。昔年因娘娘专宠，各宫娘娘乃至皇后都很少能见到皇上，纵然娘娘从未做过，此刻便也担了‘狐媚惑主’的罪名。于是，皇后娘娘适时地摆出了后宫之主的