草原之前,这些暴力兔女郎们在这片草原上的其它竞争者,比如虎人、狮人、狼人、犬族、猫人和野蛮人游牧民等等,因为曾经对南方的人类国度构成过严重的威胁,结果逐一成为了帝国的重点打击目标,到了最近的这几百年里,它们都已经在帝国远征军的一次次报复性血腥征讨之中相继覆灭。
然后,跟地球上曾经发生过的事情一样,作为农耕文明的帝国即使打败了草原上游牧民,也无法在难以种植庄稼的草原上长期建立稳定统治,再考虑到法尔马特大陆上地广人稀的现状,故而帝国统治者在每一次远征大草原得胜之后,都只能把战败部族的成员掳走充当奴隶,同时留下空旷的草原,弃之不顾。
如此一来,原本在狼人、虎人、狮人和野蛮人面前被打得屁滚尿流,不得不东躲西藏的猎头兔,因为长期以来并未对人类构成威胁,一直遭到人类政权忽视的缘故,居然逐渐成了大草原上最后一个依然保存独立的族群。于是,随着草原上那些昔日强者被人类军队逐一摧毁,曾经处境落魄、只能苟延残喘的猎头兔,自然而然地一朝翻身,填补了老对手们消失之后留下的生存空间,很是享受了一段“草原无老虎,兔子当大王”的黄金岁月……直到她们再一次吸引了帝国的注意力,也成为了帝国的重点打击对象为止。
由此可见,猎头兔如今的衰败固然是因为帝国的征讨,但猎头兔之前的兴盛同样是有赖于帝国的杀伐。
就像地球上曾经栖息于北美洲的旅鸽,这种原本数量不算很多的鸟类,随着白人殖民者登陆北美,依靠子弹和病毒大肆屠灭印第安人,导致土着猎人和采集者迅速消失,不再有天敌猎杀旅鸽,或者跟旅鸽争夺作为食物的橡子,于是,北美旅鸽数量在很短的时间内暴涨了一千多倍,在十八世纪甚至成为了全世界数量最多的鸟类之一。在北美洲所有的鸟类中,旅鸽曾经占有四分之一的数量。旅鸽飞行时群落巨大,宽达一英里,长达数英里,堪称是遮天蔽日,在几天之内就可以将一大片森林里的坚果统统剥光。
但再接下来,随着白人殖民者的日渐增多和不断西进开拓,大肆捕猎旅鸽作为肉食,并且砍伐和破坏为旅鸽提供食物的森林,结果就使得鼎盛时期数量一度多达五十亿的北美旅鸽,在很短的时间内急剧减少,到十九世纪末就已经成为濒危物种,最终在二十世纪初期彻底灭绝,让人类不由得目瞪口呆。
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言归正传,在帝国方面之前的残酷征讨之中,草原上的猎头兔部族遭遇了毁灭性的打击。到了无限空间轮回小队打着“神使”名号介入之际,猎头兔其实已经是山穷水尽,几乎到了只剩下最后一口气的程度。
再接下来,虽然依靠无限空间轮回者的彪悍大能,残余的猎头兔女战士轻易剿灭了深入草原的帝国讨伐军,甚至俘虏了帝国大皇子索沙尔,逼迫帝国元老院赔礼道歉、掏钱赎人,算是狠狠地出了一口恶气。但是,已经被杀戮和掳走的族人,已经被焚烧和破坏的城寨,却是再也回不来了。曾经跟猎头兔合作开发矿山赚钱的矮人工匠,也被帝国士兵给屠杀和掳走了,只剩下了一片满目疮痍的贫瘠土地。
屋漏偏逢连夜雨,好不容易迫使帝国退兵,去年冬天草原上又出现了严重的白灾,在大雪和寒流的侵袭之下,猎头兔部族围栏里原本就所剩不多的牛羊和骆驼,被冻死了将近一半,还有许多老弱族人也不幸冻死或者被大雪压死。等到今年开春青黄不接的时候,猎头兔一族已经几乎没有收入,要靠帝国的战败赔款来采购粮食过日子了。再被奸商们抬价压榨了一番,那笔原本看上去很多的巨款,也很快就所剩无几。
“……腌肉已经没有了,想要吃肉只能宰牲口,小麦和大麦只够再吃一个月,最劣等的