让他知道他们是站在他这一边的。那位刚来的老先生仿佛给搞得丈
二和尚摸不着头脑。没多久，他就开了口。我马上觉得，他发音就象一个英国人那么样，跟
国王可大不一样，尽管国王能模仿成那样，也算挺不错的了。我就不会说老先生说的那些
话，并且要学也学不来。他转过身来，对着大伙儿，说了下面这些话：
“目前的情况叫我大吃一惊，是我做梦也没有想到的。坦白地说，我承认我还没有作好
准备该怎样对待这样的事。因为我的兄弟和我本人刚遭到了无妄之灾。他摔坏了胳膊，我们
的行李因为昨晚上天黑给错卸在这儿上游一个镇上。我是彼得·威尔克斯的兄弟哈维，这位
是他的兄弟威廉，他又聋又哑，连做手势也做不了多少，如今又只有一只手好使了。至于我
们是否是象我们自己所说的那样的人，等一两天内，行李一到，我就能够拿出证据的。不
过，在这以前，我不准备说什么了，只准备上旅馆里去等着。”
这样，他和新来的聋哑人就走了。国王呢，他大笑了一声，便胡话连篇了：
“摔坏了胳膊——很可能，不是么——说起来方便得很嘛。一个骗子就非得打手势不
可，可是又恰恰还没有学好嘛。丢了行李！这有多巧啊——这个主意妙极啦——特别在目前
的情况之下！”
说着，他又大笑了起来，旁人也一个个笑了起来，只除了三四个人，也许五六个人。其
中的一个就是医生，另一个是一位目光锐利的先生，手里提着一只用毛毡做的老式手提包。
他刚从轮船上下来，正跟医生在低声说话，时不时用眼睛瞟一眼国王，还点点他们的脑袋—
—此人就是勒维·贝尔，去了上游的路易斯维尔刚回来。另外还有一个人是一位又高又大的
粗壮汉子。他走过来，听完了老先生的话，如今正听着国王在说话。国王的话刚说完，这位
粗壮大汉就挺直了身子说道：
“喂，听我说，如果你是哈维·威尔克斯，那你是什么时候到这个镇上来的？”
“在殡葬的前一天，朋友。”国王说。
“在那一天的什么时间？”
“黄昏时分——太阳落山以前一两个钟点。”
“那你怎么来的呢？”
“我搭了萨珊·鲍威尔号轮来的，从辛辛那提开来的。”
“那好啊，那么你怎么会在那天早上——坐了一条划子——在滩嘴子的呢？”
“我早上没有去滩嘴子。”
“这是撒谎。”
有几个人朝他跳将过来，求他别以这样的态度对一位老人和传教师说话。
“去他妈的传教师，他是个骗子，是个撒谎的家伙，那天早上，他就到了滩嘴子了。我
就住在那里，不是么？啊，我正在那里，他也在那里。我看到他在那里。他坐着一只小划子
来的，还有丁·柯灵斯，还有一个孩子。”
医生就站出来说话了。
“那个孩子，你如果看到了，能认出来么，哈纳斯？”
“我看我能，不过我说不准。啊，那边那个不正是他么？
我认得他一清二楚的。”
他指着的正就是我。医生说：
“众乡亲，我不知道新来的一对是骗子还是不是，不过，如果这两个不是骗子，那我就
是个白痴了，就是这么一句话。我认为，我有这个责任不让他们从这儿溜走，一直到我们把
事情弄清楚为止。来吧。哈纳斯，还有大伙儿都来吧。我们