到林肯纪念堂与波托马克河相邻，最东边到国会大厦，东西长约4公里的一大片林荫开阔地，形成以此三大建筑物为主轴的公园式中心格局，名为国家林荫地和纪念碑公园。上下幅宽大约800米，北面是宪法大道、南面是独立大道。在华盛顿纪念碑和国会大厦之间，两条大道内侧，长约2公里多的绿色林荫地上，排列着许多世界顶级的博物馆，诸如航天博物馆、自然历史博物馆、美国历史博物馆、史密森城堡、国家艺术陈列馆、美国印第安人博物馆、等等；在临近国会大厦前面的反射池下方，还有一个温室的热带植物园；除此之外，就是大片的绿色草地和装饰性的林木带。在华盛顿纪念碑和林肯纪念堂之间的开阔地，则是清一色的、陈设战争纪念碑的绿色公园：其间有二战纪念碑、越南战争纪念碑以及朝鲜战争纪念碑等等。在此3、4平方公里的地面上，绿地面积占70％以上；此外就是庄严肃穆的纪念堂、气势雄伟的纪念碑、美丽壮观的国会、极富艺术造型用作博物馆的各类欧式建筑物。
华盛顿纪念碑的北面，大约一公里处是白宫；南面一公里处是杰斐逊纪念堂，其间还隔着一块与波托马克河相连的不小的湖面，使这风景画面增色不少。南北向大约2公里长，左右二侧分别是第17街和第15街，相距6、7百米宽。在这一大片广袤的绿色开阔地上，除了上述所列的几栋建筑物和一些相关设施外，也都是草坪和林木。
2005年12月19日，我们是由纽约市曼哈顿34街乘大巴去华盛顿的，行程约为5个小时，就住在离白宫步行不超过5分钟路程、位于第18街的一家叫Club Quarters的旅馆里。
20日早晨7点钟，我们漫步在以华盛顿纪念碑为中心，南北与杰斐逊纪念堂、白宫三点一线；东西与林肯纪念堂、国会大厦形成主轴的国家林荫地和纪念碑公园内游览观光。由于白宫不接待散客参观，而且必须提前预约，我们仅在其外围转了一下，拍了几张照片就走了。据悉华盛顿，亦称哥伦比亚特区，是由美国首任总统乔治。华盛顿亲自选址，定在波托马克河东北面的。他还亲自主持了白宫和国会大厦的破土奠基仪式；但他也是唯一未在白宫办过公的总统。白宫落成前二个月，他就溘然与世长辞了。
白宫坐落在宾夕法尼亚大道1600号，是二百多年前的古建筑物了，美国最有名的一个地址。美国的四十三任总统，除了首任总统华盛顿和第二任总统约翰。亚当斯（白宫1800年2月落成，入住白宫仅一年左右）外，都是在此工作和生活的。其间，它也曾不断地改动、扩建过，以适应不同总统的家庭生活、管理发展的国家和处理复杂的世界事务的需求，但万变不离其宗，基本结构从未变动过，即便华盛顿总统再世，也定然会很方便地将其识别出来。一栋面积充其量不过3、4千平方米的白色三层楼的西式建筑物，虽然其建筑的设计上别具匠心和风格，但似乎只是家居的格调，很难使人想到这就是美国最高权力机构的所在、世界重大事件的决策地。好在周边都是花园，林木葱茏，绿草如茵，给人以空旷、幽静之感。整个院落占地109亩，大部分为草坪、树木、花丛和喷泉。尤其是南草坪：东边是杰奎琳。肯尼迪花园；西边是玫瑰园，许多国家正式的庆典、迎来送往的外交礼仪和签字仪式，都是在此举行的。
白宫的外围有一道金属制的装饰性护栏，它朝北的正门，设在房子的正中，向外伸出一个正方形的门廊，宽度略小于面墙的三分之一，四周等距离地矗立着12根哥林柱，柱顶上的饰有装饰性正方形框架的屋顶上，围了一圈与顶层阳台一样的石制护栏，使整个结构协调起来，正面则罩了一个底角约为30度、外框带花边的灰色等边三角形的装饰性墙板，外框略突出，三角形的墙体还是白色的。站在行人道上，隔着护栏向里张望，白宫就