回到閨房的楚嬈，舒服的躺在暖榻上，身上蓋著薄毯。先前府醫已為她把了脈，雖然脈象正常，但出於穩妥還是開了副安神的方子。這會兒孫氏正坐在床畔親自餵她。
「母親，」咽下一口藥後，楚嬈握住孫氏的手，眼中波光瀲灩很是動情：「即便事實擺在眼前，可嬈兒也從未有過一刻覺得您不是嬈兒的親娘。」
孫氏面上微微一怔，而後笑開：「傻孩子，這是病糊塗了？你和堇兒同樣是娘的親女兒。」
原以為這話是個定心丸，卻不料楚嬈聽完還是哭了。她哭的極傷心，忍著抽噎斷續道：「可是嬈兒從未覺得……母親與那村婦同是嬈兒的娘……嬈兒自始至終都只有您一個娘……」說罷，便撲進孫氏的懷裡慟哭起來。
孫氏懵了，嬈兒這是在委屈？
哭了一會兒，楚嬈抬頭抹淨臉上的淚，好似恢復了些冷靜，「聽說姐姐今日要回石潯鎮給養母過壽？」
「啊，是啊。」
楚嬈抓著孫氏的手，極認真的求道：「母親就准姐姐多在石潯鎮住兩日吧！女兒能明白姐姐的思母之心，世人都說生恩不及養恩大，姐姐雖盡力表現的與母親親近，可與桐家十六年的親情才是刻骨銘心的。姐姐定是怕傷母親的心，才不敢多做要求，請母親務必體諒。」
不知為何，聽了楚嬈這些話，孫氏覺得有一股寒意從腳底直湧上來！好像雙足踩在冰面上。這些日子她對堇兒諸多補償，當真以為已如其它親母女無二，可楚嬈的話如當頭棒喝，讓她意識到這些遠不及桐家的十六年養育恩。
見孫氏內心動搖，楚嬈再求一句以示真誠：「母親，您就同意姐姐在桐家多住幾日吧，讓他們好好共聚天倫……」
「姐姐可真是個時時為人操心的勞碌命啊，病著都不忘幫我！」就在楚嬈的話將將說完之際，門被人輕踢了一腳打開，是楚堇站在門口。
楚嬈不由得打了個激靈，她沒料到楚堇竟會來看她，偏偏被她聽了這些玩弄心機話去。
楚堇笑著緩步走進屋來，笑吟吟的。先前聽說楚嬈暈倒在祠堂，她就決定來看看。於公，同一屋檐下她若不來看便顯得不盡人情。於私，楚嬈的暈倒應是有什麼文章想做，她不來看看不放心。果然，走到門外就聽到了這麼一齣好戲。
「堇兒，你還沒出門？」
「母親，我一起床便聽聞姐姐病了，不放心過來看看。」楚堇甜美的笑著走到床畔，仿佛先前並沒有動氣的意思。可接著她又話鋒一轉，計較起來：「適才姐姐所說的，母親可信？」
孫氏看著楚堇，又低頭看了看床上面色煞白的楚嬈，兩邊的心都不想傷，故而一時無語。頓了頓，還是有些好奇的問楚堇：「堇兒，你可也覺得生恩不及養恩？」
「母親怎會這樣想？」楚堇不以為然的輕蔑笑笑，而後極鄭重的答道：「十月胎恩重，三生報答輕。血脈是上天賜與的緣分，自古以來，女子生產便等同在鬼門關里走一遭。母親捨命生子，母女性命相連，是母親給了孩兒生命，若無生命，又惶論世間諸多恩情？養父養母將堇兒養大，教堇兒做人的道理，於堇兒自是恩重如山。他們雖是鄉野之民，見識短淺，卻也在堇兒被認回楚家時提點堇兒，定要好生孝敬父親母親，好生彌補十六年的缺失和遺憾。」
「桐家人……竟有這般見識？」孫氏從床上起身，同時也鬆開了楚嬈的手。望著楚堇，盈滿愧疚之情。看來是她對桐家太輕視，太苛刻了，甚至將自己對豆腐西施的恨意不自然的轉移到桐家人身上，情不自禁的將他們視為幫凶。
楚堇認真點頭。
孫氏拿帕子拭掉眼角將落的淚，衝著外屋吩咐道：「喬嬤嬤，命人去將我房裡新收的兩支參取來！還有柜子里準備做春衣的那十匹織錦緞也取來！」