期待每个风格项目都有一个主题意义。导演的工作之一就是引导观众的注意力，因此，风格通常单纯地具有知觉上（perceptually）的作用——引发观众注意细节，强调某件事，刻意误导、厘清、增强或复杂化我们对剧情的了解。关于这点，在本书一开始举过的这个例子，希区柯克（Hithchcock）的《辣手摧花》（Shadow of a Doubt）中不祥的晚餐场景中，演员约瑟夫？考登（Joseph Cotton）着魔般地独白着：“肥胖、衰老、贪婪的女人”，通过希区柯克在风格上的选择，而被大力强调了。朝向查理舅舅脸部的慢速推轨镜头，和他突然转向摄影机，将我们放置在小查莉的处境中，让我们可以充分地研究他的表情和话语，看到他的疯狂而受到惊吓（图至图）。
另外一个使我们的察觉力敏锐，可以观察特定技巧在片中功能的方法是，想象其他可能性，并思考它可能引起哪些不同的结果。也就是假设导演若选择了其他技巧来表现，会制造什么不同的效果。假设希区柯克将镜头切到小查莉脱口而出：“但，她们也是人啊！”把我们的注意力转到她的反应上，也许会释放掉由查理舅舅逐渐升高的怒气所创造的戏剧张力，而在摄影机运动逐渐放大脸部的过程中我们所持续建立的感受也会被破坏。
再回到另一个例子上，《我们的好客之道》的笑料所依据的是，将两、三个元素放在同一个画面上，让观众观看这个由于并置（juxtaposition）而产生的趣味。现在，假设基顿反而将每一个元素独立在一个镜头中，再用剪辑将之连接起来，如此，它的“意义”可能一样，但知觉上的效果则不同了：它不是以同时出现的方式，让观众的注意力来回在同一个画面上游移，观众反而会有一种对笑料的反应较“公式化”的感受。或者，假设休斯顿在《马耳他之鹰》的开场，用摄影机运动方式拍成一个单镜，他会如何吸引我们去注意布里姬？欧桑妮丝和斯培德的脸部表情，以及这会如何影响观众的预期？以这种方式集中注意技巧的效果，并且想象其他技巧的选择可能，分析者对影片中风格的特殊功能会获得更锐利的辨识力。
本章接下来将提供一连串的例子，说明如何分析一部影片的风格。举的例子是已经在第三至五章提过的叙事性影片《公民凯恩》（Citizen Kane）。在此，我们将以前述四个步骤对风格进行分析。在第三章中，已讨论了《公民凯恩》的组织结构，这里我们将专注于辨识显著的技巧、确认模式，以及提出每个片段一些风格上的功能。
第四部分 电影的分类（1）
本书中，对电影艺术的研究，始于如何通过技术、制作的过程、发行、放映，形成我们的观影经验（参见第一章）；然后，研究观影经验如何受到整体形式，特别是叙事形式的影响（参见第二至三章）。接着，一一检验了电影表现方法的技巧，如场面调度、摄影、剪辑和声音，了解电影工作者如何从艺术资源中汲取并利用这些技巧（参见第四至八章）。在接下来的两章当中，我们会讨论到在不同种类的电影中，电影工作者和观众有哪些共同的特定期待。
在音像出租店中，影片的陈设有不同的标签，有的按明星分类、有的按时代（如默片）分类，偶尔按导演（如希区柯克、伍迪？艾伦），或按出品国（如外语片）分类。为了要了解电影是如何作用的，以及人们如何感受它，我们必须知道观众、电影工作者、影评人或学者是如何将它们分类的。
一种常用的方法是按类型来分，例如西部片（Westerns）、歌舞片（musicals）、战争片（war films）及科幻片（science fiction）等等。我们常在书写及日常生活中使用它，但是却很少停下来思考，为什么大