【01】 功高震主
唐高祖李渊在没当皇帝前，与正妻窦氏育有四子一女，即李建成、李世民、李玄霸、李元吉和女儿平阳公主（姓名不详，也有说叫李木兰）。
李玄霸十六岁病故，李建成年龄稍大，李世民、李元吉年龄相近，兄弟三人感情一直很好。
后来李渊调到晋阳任职，李建成在长安，李元吉留在河东（山西永济），只有李世民陪伴身旁。
李世民与老大、老四不同，十六岁就加入军旅，跟随大将军云定兴赴雁门郡与突厥作战，有着丰富的实战经验和卓越的指挥天赋。
李渊在晋阳起兵开拓大唐基业，完全出自李世民一手策划。李渊曾对李世民许诺：“如果大事可成，那么天下都是因你而得，我会立你为太子。”
等到李渊称帝，将佐们也纷纷请求改立太子，李渊当初同意了，却因遭到李世民反对而搁置。
李建成性格宽厚简约，喜好酒色游猎；齐王李元吉则莽撞冒失，屡犯过错。两人与长年在外征战、立下大功的李世民相比逊色不少。李渊有了更换太子的想法，让李建成内心严重缺乏安全感，便与李元吉结成同盟，共同谋划扳倒李世民，保住自己位置。
到了晚年，李渊精力旺盛，临幸了不少嫔妃，光儿子就生了二十多个。这些妃子为了将来打算，争着结交三个成年子嗣，用以稳固地位。
李建成、李元吉对她们曲意奉迎，以求取悦李渊。只有李世民不愿搭理她们，嫔妃们便争着在李渊面前夸赞李建成、李元吉，编排李世民的不是。
一次，李世民因淮安王李神通有功，奖给他良田数十顷。恰好张婕妤也替父亲索要这些田产，李渊写了张条子给她，李神通却以李世民通知在先予以拒绝。张婕妤在李渊面前一顿哭诉：“您赐给妾父的田地，却被秦王夺来给了李神通。”李渊叫来李世民，责备说：“难道我的命令还不如你。”
这件事过后，李渊对李世民有了看法，私下对裴寂说：“世民这孩子长年在外掌兵，受到身边书生教唆，已经不是原来的他了。”
还有一次，秦王府官员杜如晦骑马经过尹德妃父亲阿鼠门前，阿鼠家奴仆嫌杜如晦没下马，把他拽下来一顿暴打，打断了他一根手指。
阿鼠担心李世民追究，就恶人先告状，让尹德妃对李渊哭诉：“秦王属下欺侮妾的家人。”李渊不问青红皂白责骂李世民：“你的下属连我的嫔妃家人都敢欺侮，更何况是那些平民百姓。”李世民多次解释，李渊始终不信。
再伟大的男人，在女人枕边风前都会丧失立场！
李世民每次参加宫廷宴会，看着李渊身旁花枝招展的嫔妃，想起早逝的母亲，时常感叹流泪，弄得李渊很不开心。
嫔妃们共同污蔑李世民：“眼下海内升平，陛下春秋已高，正该颐养天年。而秦王却时常流泪涕泣，肯定是在深恨妾等，恐怕陛下百年之后，妾母子必不被秦王所容！皇太子仁慈孝顺，陛下将我们托付给他，一定能得以保全。”
李渊怆然不乐，从此打消了更换太子的想法，对李世民日渐疏远，开始亲近李建成、李元吉。
【02】 仁智宫惊变
李元吉多次劝说李建成除掉李世民，还信誓旦旦的保证：“我会为兄长亲手杀了他。”
一次李世民陪同李渊来到李元吉府第，李元吉提前派亲信宇文宝埋伏在寝室内，意图刺杀李世民，却因李建成的阻止而告终。李元吉恼怒的抱怨：“我是在为兄长考虑，对我又有什么好处！”
李建成在长安私自招募了两千骁勇做为东宫卫士，号称“长林兵”。又秘密派东宫属官可达志向燕王罗艺索要三百精锐骑兵，安置在皇宫东侧坊市中，结果遭人告发，被李渊训斥一顿，把可达志流放到了嶲州