是要為讀者了解外面的世界作出一份努力，以影響世界的重大事件、戰爭、人物、著作和文化等五個方面為經絡，描繪出人類歷史發展的一個粗略輪廓。人類歷史發展是一個漫長而複雜的否定自我、戰勝自我從而逐漸完善自我的過程。在世界歷史舞台上起過正面和反面作用的人物何止千萬？在歷史長河中出現的偶然和必然的重大事件又豈可勝數？推動和阻滯歷史發展的戰爭史書又何可備載？歷經災禍而劫後倖存的書章典籍又焉能以數計？
人類斑斕多彩的古今文明又豈是人為劃分為幾種形態所能包容？本叢書以100定數必然是掛一漏萬，拾滄海之粟，而且還不得不受篇幅所限。叢書所包含的《影響世界的100個人物》、《影響世界的100次事件》、《影響世界的100次戰爭》、《影響世界的100本書》和《影響世界的100種文化》等五本書，都只能遴選出外國對世界產生影響的相關百題成文百篇，每篇3000字上下，每本則為30多萬字，五本共為一百五六十萬字，雖非巨帙，但也很可觀了。
在編輯立意方面，有兩點應加說明：
第一，選題標準為影響力和代表性。其影響或見之於當時當代，或顯現於後世；或為開端發軔之舉，或為劃時代之里程碑。總之，乃優中擇優，群山取嶺。選題範圍只限於外國，並非說中國的人物、書籍、文化等不具有世界影響，而是區別於已出版的《影響中國100系列叢書》，兩套叢書配合一起，或可成為包容中外的完整系列。
第二，本書各卷均獨立成書，合卷則又為一整體。在選題和撰寫時，既注意各卷自身的系統性，給讀者以較完整的相關知識，另一方面又要使各卷之間相互配合和補充。但是，各卷之間選題的重複和交叉又是在所難免的，特別是人物、事件、戰爭等卷，單從題目看有多處重複，但究其內容，則各有側重。比如亞歷山大遠征、十字軍東征、胡斯戰爭、拿破崙及其帝國的興亡、美國內戰、第一、二次世界大戰、朝鮮抗美戰爭、越南抗美戰爭、中東四次戰爭、前南斯拉夫內戰等等，都是影響世界的事件，又都是影響深遠的戰爭，這些事件和戰爭中的許多主人公又都是聲威顯赫的著名人物，在事件、戰爭、人物各卷中都不能不有其地位，但在策劃和編寫時則掌握不同的重點。在《事件》卷中著重論述有關主題所處的國際環境、政治背景和歷史意義，同一主題在《戰爭》卷中則著重於戰爭經過、戰術特點、戰略得失、軍事意義。對於重大事件和戰爭中的主要人物，則在《人物》卷中作較全面的介紹。這樣，呈現在讀者面前的是波瀾壯闊的歷史場景，以及有血有肉的歷史人物。以有關拿破崙的主題為例，《人物》卷全面介紹了拿破崙的生平，《事件》卷著重論述拿破崙第一帝國的興亡，《戰爭》卷則介紹拿破崙戰爭（1796‐1815年）的主要戰役，三篇文章配合起來，讀者看到的是一個從炮兵軍官到法蘭西第一帝國皇帝而最終齎志歿於荒島的拿破崙。
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