練馬大學。
練馬區位於東京的第二十三區，是個文化產業相當發達的地方‐‐據說盛產漫畫家，當地也有好幾所文學藝術類院校……雨宮螢嘆了口氣，之所以知道這些東西，還是因為雷斯吉寧教授這個對於日本文化比自己這個日本人還要了解的教授的鼎力推薦。
下了地鐵之後，確實能夠看到不少漫畫店。雖然不具備秋葉原那般鋪天蓋地都是電子遊戲產業以及漫畫周邊店的這種壓倒性的氣勢，但也足矣讓人產生&ldo;啊……不愧是練馬&rdo;的這種感慨。
而實際上，許多家動漫製作公司的本部都設立在練馬區，據說是從個性誕生之前就紮根於此，在戰亂之後，倖存下來的企業家和從業人員又都紛紛回到了這片土地上繼續自己的事業。
&ldo;嘛……就如同，被練馬這片土地所召喚一樣呢。&rdo;
曾經在電視訪談上，某位知名製作人如是說道。
渡過兩個天橋，就能夠看到練馬大學的正門。這所學校以機器人的研究聞名，最為著名的電機工程系[注1]所屬的人形機器人研究中心在校內和東京天空樹都有分設的研究場所。校園屬於對外開放的類型，除卻核心研發部分之外，大多數校舍和教學樓都可以隨意參觀。
大概是自己來自雄英的校服足夠引人注目，沒過多久就有人過來問&ldo;是不是以後想考練大所以提前來看看&rdo;。校園裡穿行著標有police字樣的人工機器人，據說如果有人尋釁滋事的話，就會被人工智慧判定後合法驅離學校。
少女認真觀察了一番，這種所謂的&ldo;人工智慧&rdo;和雷斯吉寧教授所採用的直接引入人類記憶的模式截然不同，儼然還是古早時代那一類嚴格來說算不上智能的、通過算法優化得來的產物。
&ldo;嘛……是很有興趣來著，尤其是那個，電機工程系!&rdo;
既然有人熱情介紹，那麼雨宮螢自然樂得順坡下‐‐具體以後要學習哪一方面的知識就另說了。
&ldo;小姑娘好眼光啊!&rdo;
那人一聽就來了興致：&ldo;既然選擇了電機工程系的話，那肯定是對練大最為出色的學科‐‐機器人感興趣的對吧?看樣子你肯定不是英雄科的學生了，依賴於[個性]的英雄科，怎麼會理解到這種技術所帶來的……&rdo;
一說下去就沒完沒了，雨宮螢開口截斷了他的話：&ldo;練馬大學電機工程學院的學院樓是哪一棟?我挺想去看看你們這裡的現存成果，如果可以的話，也想拜會一下這裡的教授們……當然，肯定會先詢問是否允許的，並且尚未公開的項目我不會去看。&rdo;
這種足夠禮貌並且看上去就很懂行的態度顯然讓人喜聞樂見，年輕的學生遠遠指了一棟教學樓的方向，並且在雨宮螢的背後還在大聲喊道：&ldo;你來的時間不是很對，有機會的話，一定要來我們學校的練大祭看一看‐‐&rdo;
嘛，有機會的話，我會的。雨宮螢向後揮了揮手，實際上對於對方所說的&ldo;練大祭&rdo;頗有幾分期待。練馬大學所有學院各個研究室都要有展出作品，就如雄英輔助科的文化祭一般，會展出相當多的各具特色的研究成果。
練大的電機工程系主樓果然是最氣派的一間，隔得遠遠的就能夠看到這棟樓的玻璃在反光。甫一走進，還沒來得及進入樓內，雨宮螢就聽到不遠處有兩個