小娃早已經被領會他的侯府中，請了東席好生教養，學習讀書騎she。老大原名不甚入耳，於是新起名為葉起，老二原名叫阿堵，葉潛給他用了同音的渡字，起名叫葉渡，老三則直接沿用原名，成為葉穆。
葉起生性冷僻，可是聰明伶俐，讀書騎she，一學就會，更兼做事還算沉穩，這么小的年紀，如此的修為，這讓葉潛欣慰之餘，也暗暗心驚。葉渡稍嫌文靜，喜好讀書，而葉穆由於年紀還小，尚且一團孩兒氣看著童稚可愛。
葉潛望著偉澤，便想起阿狸，於是對偉澤更添了幾分喜愛。
這一日，他來到幾個孩子所住的院中，將他們叫到身邊，詢問了平日起居以及功課進度。三個孩子開始之時對答還較為拘謹，後來見葉潛雖然是聲名赫赫的大將軍，還封了侯爵的，可是卻對他們和顏悅色，便開始放開來講。
葉穆也開始發問，他睜著晶亮的大眼睛，跑過來拉著葉潛的衣角，小心翼翼地道：&ldo;父親，我們可有母親？&rdo;
葉潛一愣。
葉穆小娃兒嬌憨地笑了下：&ldo;您既為我們父親，那您應該有夫人吧，夫人就是我們的母親啊。&rdo;
葉潛聽了這解釋，抬手撫了撫他的鬢髮，只覺入手已經柔軟，不似往日所見那麼乾枯，當下輕笑一聲道：&ldo;阿穆，父親一直沒有娶妻，所以沒有夫人，你們沒有母親。&rdo;
葉起性子孤冷，此時聽到葉潛這麼說，不由得皺眉道：&ldo;父親身為大將軍，名聲顯赫，手握重權，怎會還未娶妻呢？&rdo;
葉潛挑眉，溫聲反問：&ldo;你們很希望有一個母親嗎？&rdo;
幾個孩子對視了一眼，葉穆搖頭：&ldo;沒有，有父親您能夠收養我們，已經很好了。&rdo;
一旁一直沉默的葉渡忽然開口道：&ldo;父親，我想知道，您收我們為義子，並請人教導我們，將來我們該怎麼報答您的恩德？&rdo;
葉潛抬頭望向葉渡，只見他眸中閃著好奇的光芒，不禁一笑，或許只有孩子，才會把問題問得如此直接吧。
當下他沉吟了片刻，終於回答道：&ldo;如果要報答的話，我希望你們強大起來，有足夠的力量去保護自己的親人、家人，還有愛人，不要使得他們遭受欺凌。&rdo;
葉潛說到這裡，忽然想起一事，卻是心中一頓，半響之後終於語音一轉，以著一種幾個孩子完全聽不懂的語氣道：&ldo;你們也一定要記住，你們的家園是如何被毀滅，親人是怎麼被慘遭屠殺的，不要再讓這樣的殘劇發生。&rdo;
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葉潛封侯在深冬，轉眼已到春節，又到了各地王侯進敦陽前來朝拜的時候了，於是敦陽城中格外熱鬧。而此時的皇宮內也是宮燈處處掛，宮中女侍和侍衛都穿上煥然一新的衣服，各處的牆面也都粉刷一新。
正月初一在正陽殿舉行朝拜，朝拜之後是皇帝設晚宴宴請百官並各地的王侯。到了初二晚上，依照歷代的傳統，卻是皇帝的家宴，宴請皇親國戚並宮中美人以上妃嬪。
葉家作為皇后外戚，自然是全家都在邀請之列。葉潛自從踏入設宴的邀春殿後，便有些神不守舍，他知道這麼鄭重的宴席，朝陽公主必然是會來的。而此時，距離她上次遠遠向他舉杯，已經有幾個月了。
可是誰知道宴席完畢，朝陽公主一直未曾露面。葉潛心中疑惑，散宴後，恰好皇上召見，便請大哥護衛母親和各位嫂嫂回府中去，自己則直接去面見皇上。誰知皇上卻說有事商量，直接將其帶到了正陽殿偏殿。
偏殿外，葉潛只見阿姐長雲在，煦兒也在，再轉首望過去