庄还在死人，本官会派人去查个明白！”
“十天半月？”骆文佳一怔，不由高声道，“那骆家庄 就要再死上十几个人！大人怎忍心……”
话未说完费士清已拂袖而退，众衙役也齐声高喊：“退——堂——”
骆文佳还想争辩，却被众衙役架着扔出大门。骆文佳挣扎着从地上爬起来，却见衙门紧闭，几个衙役守在门外，不容他靠近。他只得指着衙门大叫：“我不信！我不信这世上没有天理！我不信南宫世家能一手遮天！你扬州知府不管，我就告到金陵提刑按察司。若提刑按察司也不管，我就上京城告御状！”说完转身便走，谁知差点与身后一个人撞个满怀，抬头一看，正是白衣胜雪、风流倜傥的南宫放。
南宫放浅浅一笑：“骆秀才说笑了，想我南宫放一向遵纪守法，何惧旁人诬告？倒是骆秀才要小心了，千万别犯了事被投进监狱，那可就斯文扫地，给古圣先贤丢脸了啊！”骆文佳一声冷哼转身便走。南宫放望着他走远，脸上的微笑渐渐变成了冷笑。就在这时，费士清匆匆由大门走出。
“三公子不必担心！”费士清笑道，“来告三公子的那个穷秀才，下官已将之打发回去了。”
“这恐怕不够。”南宫放淡淡道，“他若真拿着状纸上京城告御状，虽然没凭没据，但传到不明真相的愚民耳中，却也有损南宫世家的声誉。”
费士清一怔，忙道：“三公子所言极是，下官定要想办法阻止。”
南宫放淡然一笑：“大人该派人盯着他，小心他作奸犯科。”
费士清一愣，忙问：“莫非三公子发现他作奸犯科？”
南宫放阴阴一笑：“现在还没有，不过相信他很快就会了。”
费士清心领神会地点点头：“三公子放心，下官这就派人盯着他。一旦发现他行为不轨，就立刻捉拿归案！”
“那可就仰仗费大人尽心尽力维护地方秩序了！”南宫放拱手一拜。二人心领神会地相视一笑，都从对方眼中，看到了彼此的承诺。
踯躅在熙熙攘攘的扬州街头，骆文佳发觉自己身上仅剩下几两碎银。这点钱莫说雇车去金陵，就是走路，恐怕都不够路上的住宿和吃喝。正在为难，街边一个小店吸引了他的目光。他走进去，出来时手中多了一张条幅，上书：代客写家书、对联，兼售水墨山水、人物画像。
踌躇满志地把条幅高高挑起，骆文佳心中渐渐有了点儿底气。虽然盘缠不多，但凭着自己苦练多年的字画功底，边挣钱边上省城应该不成问题。可挑着条幅走了五条街后，他的信心开始动摇。虽然街头人来人往，但根本没人多看他那字迹优美的条幅一眼，更没人找他写对联中堂或画画了。
天色渐晚，骆文佳的心情也渐渐沮丧，他绝望地收起条幅，正欲三两下撕成碎片，就听身后传来一声吴侬软语的询问：“先生会画画？”
“会！当然会！”骆文佳边答应边转过头，就见身后是个一身翠绿的小姑娘，大约十四五岁，模样十分可爱。骆文佳连忙展开条幅，急切地表白：“写字绘画是我拿手好戏，我五岁练字，七岁学画，到现在已是十年有余！不知姑娘你想画什么？水墨山水还是工笔人物？又或者是花草鱼虫？”
小姑娘抿嘴一笑：“不是我要画，是我家小姐。今日她让我给她找个画师画一幅肖像，谁知我出门就遇到你，所以便问问。”
“肖像？没问题没问题！”骆文佳忙道，“我现在就可以去给她画！”
“不过，”小姑娘又道，“我家小姐可有个条件。”
“什么条件？”骆文佳忙问。
“你必须蒙上双眼，路上不许偷看，由我带你去。”小姑娘比划道，“你还不能将今日之事说出去，你要发誓。”
骆文佳一怔，