战乱持续了一年。
这一年之间，阮沅呆在后宫里，对外面的战事并不清楚，只是偶尔听见宫人说，逆王（就是宗恒）又攻下了哪个州县，王师与之交战甚为辛苦，或者王师又剿灭了多少人，擒获了逆王身边的亲信部将……
阮沅，只好以默然无声的态度，来面对这一切。
曾经，她与这些人是那么亲密，甚至精心为他们每个人采办礼物，曾经他们都是有说有笑的伙伴，早年彼此真诚无间。
但事到如今她所听见的，却是死亡名单上，一个又一个熟悉的名字……
如果连她都是如此，那么宗恪心中，又会是什么滋味呢？
那晚，她陪着心绪不宁的宗恪进晚餐，饭刚刚吃到一半，有人就进来通报紧急的战事。宗恪一向是以政务为重，只要有战事来报，无论是吃饭还是沐浴，都不会让通报者久侯。所以，尽管皇后在旁边，宗恪也没有叫她回避，只让人迅速进殿来。
使者是从前线归来的，只见他风尘仆仆，身上、脸上还有干了的点点血迹。他的手中，拿着一个方方的木盒。
看着那木盒，阮沅毫无缘故的，感到一阵心惊肉跳！
“陛下，青州鬼门一役，萧铮将军歼灭逆王兵力十五万，逆王在败逃途中被俘，自尽而亡。”使者说，“这盒中，便是逆王的首级。”
黑暗空旷的殿上，刮过一阵冰冷的狂风！
阮沅坐在宗恪身边，她觉得浑身都僵硬了！然后，她就听见宗恪机械的声音：“……打开它。”
木盒被打开，里面，是一颗血淋淋的首级！
阮沅强忍住尖叫，她慌忙扭过脸去，刚刚吃进去的晚餐，在她的胃里狂翻！
空气里，充斥着强烈的血腥气息！
良久，阮沅听见了宗恪的声音：“阿沅……”
阮沅一怔！
“我变成我父亲了。”他轻轻的，低声说。
宗恪脸上的呆滞表情，令阮沅不忍目睹。
晚宴因为这突如其来的一幕，不得不草草结束。阮沅起身要回自己的昭阳宫，还没走两步，她忽然，看见躲在阴影里的那个人。
那是她的儿子，宗瑶。
十七岁的少年，立在一排珠帘之后，黑暗中，他闪着两只晶亮的眼睛，脸孔苍白，神情却像吸了毒一样，无比亢奋。
……如渴望血腥的饿狼。
赵王的叛乱平息之后，宗恪一蹶不振，迅速衰老下去，头发也白了很多，他好像是受了某种打击，变得颓废和猜忌。
手足相残的结局，给宗恪带来了心灵上的巨大伤害，曾经他发誓，绝不像父亲那样猜忌手足、把原本忠心耿耿的兄弟逼进死地，可到后来，他终究还是走了父亲的老路……
随着时光流逝，宗恪的性格越来越孤僻暴躁，周围的人，他谁也不肯相信，动不动就怀疑人家别有用心。到现在他能相信的，只有皇后阮沅，就连对太子的态度，都不再像以前了。
阮沅察觉这一点，心中不舒服，她不敢质问宗恪是否真的相信了宗琰的话，但她能够旁敲侧击，毕竟，宗恪对她始终保持着信任。
那个冬日的夜晚，夫妇俩守着炉火，闲聊中，阮沅再次提起宗瑶。她笑言，太子觉得父皇不那么爱他了，是因为他这两年太能干了，让父皇太轻松了么？还是因为孩子大了，宗恪受到打击，觉得自己不能再像以前那样，抱着他讲故事了？毕竟，宗瑶已经满十八岁了。
虽然皇后是用调笑的口吻在说这些话，但是皇帝却没有笑，相反，宗恪的脸上浮现出深深的茫然无措。
“阿沅，你知道么？我父亲，在临终之前曾经留下过一段话。”他突然说。
阮沅一怔，轻声问：“是什么话？”