真是心如刀割，哭丧着脸，咬牙差点就要说出捐来，此时旁边刚才一直默立不声的周奉却打断他，向太守一揖，“老父祖，”
太守顿时和缓了脸色，“周善人。”
周奉恭恭敬敬，笑吟吟向太守道，“大人不知，王老板也是三日前刚进的几大船米，想是未及向大人回禀，却被草民截买了，是草民的过错。至于价钱，王老板倒也没有坐地起价，是按的市价。”
“哦？”太守捻着下巴上稀疏的胡须，问二人道，“当真如此？”
周奉躬身抱手，“确是如此！”
太守又看向王胜有，王胜有忙也躬身，“确实如此！”
太守遂点头道，“既如此，按市价买你剩余的米吧。”
事后，王胜有少不得又酬谢周奉与他解围，周奉客气一番后笑眯眯将扇子在手心中轻打两下，“王老板客气，只是怕太守大人事后再来查帐……”
王胜有想太守得了便宜粮米，哪里会再来查帐，但他时下是太守眼中的大红人、大善人，断断开罪不得，忙作恍然大悟状，“还是老弟想的周全，我这就着人，把多余的银两退还。”说着忍不住竖起大拇指，“周老弟，高啊！”
周奉嘴角轻勾，略低头道，“过奖。”
自此，济州府周家二爷一跃成为金陵太守座上之宾，商家在周奉的表率和官府的促引下广捐银米，大摆粥棚，解了城内饥民温饱。金陵有粥，附近扬州、通州等又有一些饥民闻得消息，涌入城内，这太守确也是了得的，一边于附近调集粮米，一边联络附近州府妥善安置百姓，一番功夫下来，竟成了救灾安民的表率，得到京都的嘉奖。
这期间，周奉有意奉承，极力巴结，与太守结得善缘，太守大喜之余，免不了也将他列入上报朝廷嘉奖的名单，竭力推荐。又，太守见他虽说年轻，但办事聪明大胆，更难得是老道周全，实是个可交的，此后又将江南这边盐、丝等一些生意交与了他，成就周奉日后大富之端。
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这都是后话。且说周奉眼前，在金陵府盘旋了已有一月，济州来信，催促他将采买的金箔运回，周奉遂又上下拜走了一圈，说明去意，同时命周成留下继续打点，舍粥的棚子也要照常开着。周成虽眼下看不出何意，但经了买米一事，早对周奉服了心，遂一口应下，只请他放心。
说话间第二日即要动身，吃罢晚饭，四儿将行李收拾停当，听见周成在外唤他，出去一看，周成簇新一身蓝布袍子，后面却跟着四个人，个个蓬头垢面，满身脏污，衣裳都看不出个颜色，四儿奇怪，问道，“哎哟周大爷，这是哪出啊？”
周成招手，“爷在家不，明日里要回去，我心话买几个伶俐的使唤丫头媳妇子，让二爷带着一道回去。”
四儿朝那四人望去，将一走近就捂了鼻，皱眉叫唤，“哎哟这味儿！就这还伶俐哪，吓！”
周成刚要说话，抬头瞅见周奉打门外进来，忙上前问安，指着那四个人道，“二爷，小的刚才在西市买了两个丫头，两个年轻媳妇，二奶奶来时原也吩咐过，想买两个家乡的过去照应着，这不，”说着特意点了最末一个女子道，“这杜嫂子，原就是桐里人，绣活儿做的也好。”
周奉略扫了一眼，点头道，“行吧。”
一时四儿便带四人去洗澡更衣。两个小丫头先洗好了出来，模样儿果然水灵，四儿暗道这周成果然好会做事，二爷回去的路上想必不会空虚。果然问了其中一个眼神胆大的，那丫头早听闻了周奉的大名，刚才在院子里又偷瞄过几眼，眼见他高高壮壮的身材，浓眉深目，相貌甚是英俊