顾照光手一掀，扯落那块散发异味的黑麻布，露出一个发丝纠结杂乱的疮面女，曾经貌比花神的池越溪，如今身染疫疾，发恶臭，形消瘦，腹部显怀，双脚有棍伤，不良于行。顾照光心痛震惊，似不敢认，眼前人是他心爱的溪儿。
池越溪飞快捡回麻布遮住丑陋的容颜，她不能走，她还能爬，她不要留在这地方。顾照光征然回神，抱起池越溪，不顾她的挣扎，将人带回府中，请医延治。
天色转暗，得到消息的人匆匆赶回，王雪娥步履匆忙，见府前小儿坐高马，惊叫道：“阿南？”边大声喝斥守卫，不顾小姐安然。守卫有苦不能诉，王雪娥气骂一阵，伸手向小儿，欲抱起下马。
顾家琪固执拒绝，王雪娥转念一想，道：“姑姑去唤大人来。”她冷言命守卫，护好小姐。
“不要。”顾家琪再拒，她绷着脸，气哼哼地看着府门，她倒要瞧瞧顾照光何时想得起她这个女儿。
王雪娥有数，不再言语。
紧接着，顾家齐匆忙赶回，他不能相信顾照光还要池越溪。看到府门前的备受宠爱如今早被忘之脑后的顾家千金，顾家齐止步冷笑，讥讽道：“你以为他还会记得你？别太天真。”
顾家琪回道：“那你回来做甚？不过彼此彼此。”
顾家齐怒笑掀袍襟，拾步进府，不多会儿，他与张德先收拾了东西，离开总督府，他已放下话，有那个人尽可夫的女人在一天，他顾家齐就不认他这老子。
谢天放、夏侯逊、赵梦得等人得信，也匆忙入府相劝，就池越溪做的那些事，顾照光怎能收容她，这不是让天下人笑话。说近了，军中弟兄们也愤慨不平，不利大局。
顾照光回道这是明媒正娶的妻子，不管她做过什么，他也不能在这时候弃之不理。
虽说池越溪遭此报应是罪有应得，但顾照光素来仁义，要他抛弃病妻确实为难人。众人便道，等养好伤，就送走人，给她个尼姑阉了此余生也算仁至义尽。
顾照光答应，谢天放提点了句，阿南小姐还拗在外头马上不肯进府。顾照光恍然醒觉，奔出府抱女儿下马。
顾家琪拼命挣扎，双脚乱踢又叫又闹，她不喜欢那个坏女人，叫他立即送走。
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顾照光柔声低哄，说等她母亲养好伤再说。
顾家琪可不好糊弄，反诘道：“哪里不能养伤？城中多的是医馆，实在不行，也可住到别院去。为什么要留她在这儿？阿南不要，爹爹，你答应阿南嘛。”
顾照光不忍苛责女儿，说起池越溪的伤势过重，又有孕在身，不宜挪移。他说道，已寻好一处庵堂，待她养好身体，就把人送过去。
“爹爹保证？”
“爹爹保证。”
顾家琪心知不能逼之过急，吩咐内院中人看好池越溪，等大夫说可搬移，就把人赶走。这事，她相信王雪娥比她更上心。
顾照光受阻挠，不得见伤员，他哭笑不得，好在知阿南行事素有分寸，池越溪必能得到好的照应，他放下心，去处理军务。
数日，总督府管事匆忙到军营报信，夫人执意要走，小姐很干脆地备马车送她出门。
顾照光问道：“夫人痊愈了？”
“没有，”管事犹豫了下，说几个丫环婆子在后院碎嘴，让夫人听到，夫人伤心，道不愿留下玷辱顾府名声，是以决心离开。
顾照光匆匆赶回府，池越溪还是蓬头垢面，裹着那日用的脏臭黑麻衣。王雪娥是没苛待她，但也没让她过得舒坦就是。顾照光皱了皱眉，吩咐管事重新给夫人安排仆妇和丫环，谁不尽心，统统赶走。
池越溪远远听见他的声音，立即避了，躲回屋里，倚在门边，道：“你还管我做甚，我这等有眼无珠，不知好歹的女人，根