，家就附近，赶紧跑去报信，虽然这名壮丁的直系亲属只有老娘和女儿了，但是大伯、叔叔、舅舅、表哥、堂哥什么的有一大堆，亲属慌了，马上召集三姑六婆、左邻右舍来请愿，看热闹的也就越来越多。不知是谁，给这户人家出主意，说李司令要是不松口。就去找七十四军的其它长官说情。于是。旁边又有一位操湖北口音的老者很热心地说，他的一个儿子就在七十四军当团长，那户人家八、九个亲戚马上就像抓住一根救命稻草似的冲着他下跪作揖。
这位老者，正是明灿的父亲，几年前他带家人逃难在此。救人一命，胜造七级浮屠，老人忙去县府给儿子打了一个长途电话，明灿在那边接到父亲电话。心里叫苦不迭，李天霞的飞扬跋扈是出了名的，在七十四军里，他自认为和军座是同辈，都是黄埔三期生，其它的人没放在眼里，的确不好说话；而且，为了一个非亲非故的逃兵去自讨麻烦，也的确不划算，可他又不忍心泼老父亲的面子。只得硬着头皮答应，说自己想想办法吧。
其实。他哪有什么办法，还不是找师座出面。
张灵甫这天正好陪着罗斯少将在他们团里巡视。
172团一营以及师部直属的特种作战训练大队作为全军试点，第一批装备了美式武器，听说上一次演习效果很好，罗斯少将特地从重庆来作实地考察。检查的结果，当然令他十分满意，随意点到的十几名士兵，对手里的美制武器都操作娴熟；至于中国战区参谋长史迪威将军要求每天供应猪肉4两、蔬菜1斤的规定，172团也基本达标。
程序之外的两件事，让他更为高兴。
首先是“天然的抽水马桶”：中国的厕所之脏，可以把人熏倒，而172团在山沟里搭建了一座茅房，引用湍急的溪水，将粪便冲进远处的粪窖，既积了肥，又非常干净，那哗哗奔放的溪水，还使如厕者大有一泻千里的感觉。其次，房前屋后虽然已是郁郁葱葱一片，而士兵们仍在驻地附近植树造林，罗斯少将马上联想到张灵甫的师部也是花团锦簇，虽只是暂住，爱美之心却常有，走到哪里，环境美化到哪里，又有利于防空袭。
目睹这样一支高素质的文明之师，怎不让这位来自于文明国度的友好使者连连点头称赞？他用中文说了一句“七十四军顶好”后，又用英文说了一句：“top ；gun。”高敬在一旁翻译道，这是一句美国俗语，指西部牛仔当中最厉害的枪手，罗斯少将用这句话形容我们是最优秀、最专业的。
美国朋友的高度赞扬，张灵甫面露喜色，当长官的，谁不希望自己的团队是最好、最棒的？见师座高兴，明灿趁机把李副军长要枪毙壮丁、老父亲希望他求情一事讲了，张灵甫皱起眉头，盯了他一眼，有点责怪他的味道，自己与李天霞素来关系冷淡，你又不是不知道！想了想，还是摇起电话，要通了镇远师管区，刚说了一句“报告李副军长，我是张灵甫”，其它的话还没有来得及说，就被李天霞毫不客气地酸溜溜地堵了回来。李天霞说：“怎么啦？是想叫罗璐来找你借书吗？把你那一套欺骗幼稚小女生的鬼把戏收起来吧，装什么单纯！”
“霞公，您误会了，明人不做暗示，李夫人来……”
张灵甫想申辩一下，李天霞再次粗暴地打断他的话：“误会？误会什么？罗璐难道没有找你借过书？”
张灵甫气得脸色铁青，啪地一下，挂上电话。
明灿马上意识�