文】
汉武帝庞爱李夫人，李夫人死后，汉武帝想看到她的形体，道士用法术作出了李夫人的形象，形象作成后，在宫门内外出入，汉武帝很惊异，站起来去迎接她，忽然形象不再出现。因为这不是自然产生的真实形象，而是道士弄虚作假搞出来的假象，所以一出现就不清楚，很快就消散灭亡了。人为的变化，它是不能长久存在的，如同李夫人的形象不可能长时间出现一样。道家论述自然的道理，不知道引用具体的事物来证明自己的言行，因而他们的自然之说没有被人们所相信。
【原文】
54·13然虽自然，亦须有为辅助。耒耜耕耘（1），因春播种者（2），人为之也。及谷入地，日夜长夫（3），人不能为也。或为之者，败之道也。宋人有闵其苗之不长者（4），就而揠之（5），明日枯死（6）。夫欲为自然者，宋人之徒也（7）。
【注释】
（1）耒耜（lěi sì垒四）：古代一种翻土的农具。耘（yǔn云）：除草。
（2）因：顺应，趁着。
（3）夫：据递修本应作“大”。
（4）闵（mǐn敏）：忧虑，担心。
（5）揠（yà亚）：拔。
（6）以上事参见《孟子·公孙丑上》。
（7）徒：类。
【译文】
然而万物虽说是自然而然产生的，但也还需要人的有意识的行动给予辅助。使用耒耜耕地除草，顺应春时节令播种，这就是人有意识的行动。等到谷种播入地中，一天天长大，人就不能改变它了。如果有人想改变它的生长，那只能是一种损害它的做法。宋国有个人担忧他的庄稼长得不快，就到地里去拔高它，第二天庄稼全枯死了。那些想要代行自然职能的人，就同宋人这种人一样。
【原文】
54·14问曰：“人生于天地，天地无为，人禀天性昔，亦当无为，而有为，何也？”曰：至德纯渥之人（1），禀天气多，故能则天（2），自然无为。禀气薄少，不遵道德，不似天地，故曰不肖（3）。不肖者，不似也。不似天地，不类圣贤，故有为也。天地为炉，造化为工（4），禀气不一，安能皆贤？贤之纯者，黄、老是也（5）。黄者，黄帝也；老者，老子也。黄、老之操，身中恬淡，其治无为，正身共己而阴阳自和（6），无心于为而物自化，无意于生而物自成。
【注释】
（1）渥（wò握）：厚。
（2）则：效法。则天：以天道为准则。
（3）不肖：不似。原意特指子不似其父那样贤能。《说文·肉部》：“肖，骨肉相似也；从肉，小声。不似其先，故曰不肖也。”
（4）造化：创造化育万物，这里指自然变化。
（5）黄、老：黄帝与老子，道家尊二人为始祖。黄帝：参见8·6注（1）。老子：参见4·4注（20）。
（6）共（gōng恭）：通“恭”。庄严。正身共己：形容端庄严肃的样子。
【译文】
有人问：“人生在天地之间，天地没有意识，人承受了天性，也应当没有意识，而人却是有意识进行活动的，这是什么道理呢？”回答说：道德最高尚、纯厚的人，承受天的气最多，所以能效法天，就能达到自然无为的境界。承受天的气薄而又少的人，不遵从道德规范，与天地不相似，所以叫不肖。不肖，就是不相似。与天地不相似，与圣贤不相同，所以就有意识的活动。天地像熔炉，自然的变化像工匠，承受天的气不一样，怎么能人人都是圣贤呢？圣贤中最纯的人，是黄、老。黄，是指黄帝；老，是指老子。黄帝、老子的操行，身心清静无所追求，端庄严肃而阴阳之气自然调和，无心于有意识的