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萧氏夫妇是一对璧人。萧坚白是医学界泰斗，萧夫人是法学界名人，他们的女儿定居香港，嫁给一名牙医。女儿是萧氏夫妇的掌上明珠，相貌相当动人，神气娇慵，漂亮的眉眼，细长的身材，胸脯与臀部是完美的半圆形。萧夫人在外是铁女人的形象，在家却是好母亲、好太太，五十岁了，还披着繁冗华丽的披巾，穿着尖细的高跟鞋，当着学生的面，向丈夫撒娇。
在处理夫妻关系方面，萧夫人是一个杰出的演员，她让每一个人都看出她对丈夫的狂热崇拜。这种崇拜更像宗教信仰而不是爱情。因而清川不得不怀疑这是一种技巧，一种使传统的强男弱女式的家庭得以妥善维持的技巧。
“坚白，我这学生怪不幸的，你要治好她先生啊。亲爱的，你能行的，只有你行！”萧夫人小鸟依人地恳求丈夫。
萧坚白温存宽厚地一笑。
清川连声道谢，她的心里有着双重的悲哀。求助于导师，已是无奈。被萧夫人这样垂怜，更令她的自尊心受到严重的打击。生活圆满的萧夫人有如天助，她凭什么就能这么幸运？！
在医院里，萧坚白不苟言笑，对博士生、对助手冷若冰霜，连院长都畏惧他三分。不过对待病人，又是另外一回事了。清川目睹过他给一名患自闭症的小家伙讲狼和七匹小山羊的故事。
“你气色很差，不能老这么憋着扛着，”萧坚白和颜悦色地说，“说出来吧，说不定我可以给你一些意见。”他待清川很是和蔼，爱屋及乌的缘故吧。
“人非圣贤，不可能承受一切。比如我们这一行，其实是装载心理垃圾的垃圾桶，如果不能有效地放松和缓释，同样会生病的。”他温言道。
这些年月，清川习惯了独自承接全部的灾难，默默消化，默默善后。她招架不住萧坚白的温情，当下眼窝一热，流下泪来。萧坚白递过一张纸巾，静默地注视她。萧坚白身体很棒，瘦瘦修长的体态，手臂的肌肉胀鼓鼓的，步伐矫健，像个具有爆发力的年轻猛男。可惜早生华发，斑白的两鬓泄露了他年龄的秘密。
“你会替我保密吗？”清川问了一个傻气的问题。萧坚白笑了。
“心理医生这个行当中，有一种不足为外人道的协会，”萧坚白坦承道，“本城的心理医生每个月都会利用一个周末举行聚会，向比自己更加成熟、更加有经验的同行倾吐烦恼隐忧，求得精神上的支柱。”
“我们也需要倾听者保密，在这一点上，我们与患者感同身受。”他说。
“在心理医生的聚会里，萧大夫一定充当着总舵主的角色，再没有比您更加成熟、更加有经验的同行了。”清川奉承道。
“呵呵！”萧坚白微笑着，“高处不胜寒哪。”他的语气是谦虚的，神情却有掩饰不住的骄矜。
“放心，我不会告诉我的太太、你的导师。”他轻轻说。
清川决定信任这位古道热肠的心理学专家，她所潜心巴结着的领导兼导师的丈夫。事实上，她已经山穷水尽，别无选择。在这一年中，发生了太多太多的事情，令她不堪重负。尤其是在满城确诊抑郁症入院后，她出现了持续的失眠，情绪低落，无端端地，就会痛哭流涕。
“我丈夫和钟点工的婚外情，是怎样开头的，我不能确定，而我，在半年以前，遇见了一个年轻的男人……”清川开始缓缓述说。她一开口，便不能自控，奔流不息的，直说了两个钟头。
萧坚白听得很认真，没有插嘴，没有露出惊愕或鄙视的表情。他的面孔是职业化的温和与宽容，让清川如入无人之境，可以坦然地说出最深最暗的困惑。
说完，清川长长嘘出一口气。
“你有轻微的心理障碍。”萧坚白敏锐地判断。