偷袭！然后蔡瑁又命令召回所有斥候船，今夜侦察不得越过汉水河心，蔡陨、蔡中等亲信心领神会，一起依令而行。
就这样，到了次日清晨时，原本屯驻在比水河口的徐州军弱小船队，也就莫名其妙的出现在了襄阳以西的汉水上游十里处，背靠北岸，在徐州军陆地弓箭、襄阳炮的掩护下安扎水寨。刘琦闻报大惊色，急急登上阿头山观望敌情，又把蔡瑁和黄祖两员重将骂了一个狗血淋头，指责他们为何如此疏于防范，竟然让徐州军的船队神不知鬼不觉的越过襄阳一带，蔡瑁和黄祖则一起喊冤，说是昨夜没有月色，徐州船队偷过襄阳很难察觉，自军无法侦察具体敌情，刘琦大怒，却又无可奈何。
生米已经煮成了熟饭，刘琦再是怎么的愤怒也没办法了，只能是向蔡瑁和黄祖颁布严令，“从现在开始，阿头山驻军给我严密敌人船队的动静，每半里设一烽火台，白天以狼烟为信号，晚上以点火为号，一旦发现徐州贼军有所动作，水师给我立即出击，拦截敌人渡船，陆军封锁江岸。不许让一名敌人士卒登上北岸！”
蔡瑁和黄祖一起唱诺，然后蔡瑁理所当然的忘了提醒刘琦，现在的风向与水流都对徐州军渡河有利，自军最有效的阻拦办法应该是立即移驻水师。黄祖则有些小心眼发愁，不知道该如何故意瞒报敌情，又不召来刘琦问罪。而与此同时，徐州船队偷渡淯水河口到了汉水上游的消息，自然也以最快速度被蔡氏无意间透露到了刘表面前，刘表大惊下慌忙召来刘琦询问，刘琦开始还想隐瞒。可经不住刘表的盘问。最终还是交代了实情，刘表又惊又怒，再次昏厥于地。
其实黄祖黄老将军根本用不着发愁，他不希望刘琦发现徐州军偷渡汉水。北岸的陶副主任更不希望自军在渡河时遭到阻拦。所以才刚刚到了当天夜里。徐州军作战时从不可少的诡计阴谋就来了。天色才刚一入黑，北岸的徐州军就又是敲锣又是打鼓，摆出要抢渡汉水的架势。黄祖军布置的烽火台慌忙点燃火堆报警，黄祖硬着头皮率军出营，沿岸设防，蔡瑁也无可奈何派蔡陨率领水师前来接应，刘琦更是赶紧连夜出城，率军亲来渡督战。
严密设防的结果，当然是一无所获，等了半天不见徐州军有一兵一卒乘船渡河后，终于明白这是敌人疲兵计的刘琦破口大骂陶副主任奸诈无耻，黄祖和蔡陨等人则是偷偷笑得连肚子都疼了。然后黄祖又假惺惺的问道：“大公子，陶贼用疲兵计，如果再故意假装渡河怎么办？是否置之不理？”
“胡说八道！”刘琦怒道：“如果敌人十假之中，忽来一真怎么办？发现敌情，立即报警，有贻误者，立斩！”
“诺。”黄祖低眉顺眼的答应，然后在心里冷笑道：“让继续报警就好，累死你娃儿！”
是夜三更过半，徐州军又来一次类似的佯攻，鼓角齐鸣呐喊震天，刚回城安歇的刘琦硬着头皮又领军过来查看情况，黄祖和蔡瑁也装模作样的派出更多兵马到岸边拦截，结果自然又是白跑一趟，刘琦大恨，黄祖和蔡瑁则暗赞陶副主任计策高明。接着到了凌晨五更时，徐州军又来了这么一手，折腾得刘琦整夜未睡。刘表从老婆口中得知儿子如此被动，难免更是焦虑心急。
连续这么折磨了刘琦和荆州军三天，第四天夜里，当荆州军已经对徐州军的这些佯攻习以为常后，几天没睡好的刘琦也累得没力气每次都亲临战场督战后，徐州军的偷渡终于开始，太史慈亲自率领船队运载队伍过河，出了名能打硬仗的许褚亲率三千精兵为先锋，借着夜色掩护，神不知鬼不觉的靠上了汉水南岸，黄祖队伍布置在河岸旁的烽火台发现敌情，赶紧点燃号火向大营求援，可惜已经吃够了亏上足了当的荆州军队伍以为又是徐州军佯攻，包括刘琦在内谁也不肯动弹，许褚队伍轻松登上南岸组织防御，太史慈则指挥船队以铁锁连接小船，迅速搭建了一道