叔的意料，他几乎不敢相信自己的眼睛，呆愣愣地站在那里，半天没反应过来。几年未见，十七岁的小叔已经长得跟父亲差不多高了，嘴唇上毛茸茸的，声音也变了。要不是桂花带着父亲来和小叔相见，父亲即使碰到当面也不敢相认。兄弟重逢，曾经设想过千万次的场面并没有出现，双方都僵持着，一句话也说不出来。过了很久小叔才哭喊着叫了一声“哥”便扑了上来，紧紧地抱住了自己的哥哥。兄弟俩拥抱在了一起，父亲的脸上热泪流淌，怎么也擦不干。
一家人很热情地接待了父亲。但当父亲提出要将弟弟带走的要求后，婆婆和媳妇都不同意。
“东明跟腊梅已经订婚了。腊梅是俺的大闺女，我们准备过完年就让他们结婚。”媳妇说。
“这可不行。我们是走失的，俺娘想儿子都快想疯了，怎么可能让他在这里结婚？何况我弟弟年龄还小，结婚太早了不好。”父亲说。
“那可不行。人在我家里已经待了一年了，吃喝拉撒，说走就走，没那么便宜的事情！”婆婆撇着嘴说。
“就是的。家里是把他当儿子养活的，现在说走就走，你这当哥哥的不能不讲道理啊！”媳妇说。
“怎么算白养活了？俺这一年来给你家也干了不少活啊！”小叔虽然对他们心存感激，但是想见亲人的心情更加急迫。
“是啊，我弟弟已经成大小伙子了，他不可能白吃你家饭的。再说了，留人要留心，他这么大了，心里不愿意，你能留得住吗？没结婚还好，如果跟你闺女结婚了，那岂不害了她？”父亲说。
婆媳俩面面相觑，不知如何是好。父亲的到来打乱了她们全部的计划，原指望着一年半载就能抱孙子，这下全完了。
“哇……嗬嗬嗬嗬，俺苦命的闺女哟……”婆婆哭了起来，媳妇跟着也哭了起来。父亲最害怕女人嚎叫，一哭就心烦。他大吼了一声：“别嚎了，又没有死人！”
两个女人被镇住了，嗓子噎了半截，来不及淌出来的眼泪也流了回去。
“其实，你们的心情我也能理解。我知道你们对东明好，但是东明不能留下来啊！他必须跟我们回去，我娘每天念叨着他，眼巴巴地望啊。请你们也多多体谅一个年老体弱的母亲啊！”父亲意识到自己失态，放慢声调和颜悦色地对她们说。
两个女人面面相觑，说不出话来。
“这里有一百块钱，给你们留下，算是你们救了俺弟弟的酬谢礼。收下吧。”这是父亲走的时候筹借的，东拼西凑，借了不止一家，一路上受苦受累，一分也没舍得花。
农民父亲 十一（3）
一百块在那个年代不是个小数目。婆媳一家人都瞪大了眼睛，仿佛第一次见过这么多钞票。父亲把钱放在炕上，拉了小叔的手对桂花说：“咱们走。”
二十多天后，他们便回到了梁家河。
小叔的归来让奶奶喜不自禁，逢人就说自己命好，儿子都回到了身边。小叔跟奶奶住在小窑里，桂花没地方住，父亲把山上的一个破窑洞收拾了一下，安上门窗，在里面弄了锅灶，这就成了她的家。
小叔的归来虽出乎人们的意料，但几天后就归于平静，好像他一直就没有离开过似的。然而桂花的到来却带来一系列的问题，令父亲措手不及。
首先是桂花的户口问题，必须要通过大队“革委会”批准后才能上报公社。那时人口已经相对稳定，社员新入户并不像几年前那样容易。大毛在会上表示很为难，他广泛征求其他人的意见，其他人都沉默不语，这使父亲很难堪。大毛其实就是要让父亲难堪——说不清道不明的关系，明明结婚了，却又来了一个，算什么呢？——这不是作风问题吗？如果让公社领导知道了，你姓梁的肯定要受处分的，弄不好还会挨批斗，甚至被撤职。薛