迎面来了一名水手，朴实的面孔，脸色如古铜，含笑打招呼道：“客官可是要雇船到君山？”
“到扁山。”
他往湖南面的扁山一指：“短程的，去不去？”
“这……客官赏小的一两银子，小的就去。”
“包来回二两银子，公平吧？”
“多谢多谢，小的领路。”
船是小单桅，无风用桨，三名船夫二两银子够公道，来回一趟十来里，嫌的是辛苦钱。
船立即解缆，撑离码头立即升帆，吹的是东风，船离岸极为顺利。船轻快地驶出两里外，突然风帆一转，向西顺风飞驶，驶向烟波浩渺的湖心。
他站在舱面，背着手转向后舱的三位仁兄笑笑。
“如果见了洞庭王，我庄怡平如不把他的背筋抽出来，就不配称孤魂野鬼。”他说。
“你见不到洞庭王。”
诱他上船的管帆操舵大汉狞笑：“你会见到龙王爷，龙王爷会把你为附马，我不信你会有胆量抽龙筋。”
“我现在给你十下数。”
他伸出右手，手中有从店中留下的一双竹筷，每根筷折成两段，共有四段，说道：“数尽，就有人去见阎王而不是龙王。我开始叫数了，一！”
“你少吓人，阁下！”
另一名大汉狂笑：“哈哈！水上水下是咱们的天下，你……”
“二！三！四……在下从不吓人。洞庭湖虽大，绝对没有东海黑水洋危险。在下曾经驾船至黑水洋找传说中的东海龙王，可惜没碰上，只猎了十余条巨鲛。老兄，你可知道巨鲛是啥玩意？五！六……”
“你骗不了人……”
“骗人？每一条巨鲛，都比你这条船长三倍，一口可以咬掉你这种好汉九个头。七！八……”
一段竹筷破空而飞，风帆突然骨碌碌下堕。
升帆的主索粗如鸡卵，桅顶高三丈，上面的滑车吊绳粗亦相等要想用半段竹筷射断滑车吊索，那是绝无可能的事。
不但吊绳断了，滑车也碎了，风帆怎能不掉落？
“九……”
“有活好说……”大汉终于惊怖地大叫。
船头到船尾，长不过两丈，竹筷能将三丈高桅顶的滑车射碎，射船尾的人还会有问题？
“你们可以跳水把船弄翻呀！”怡平神态悠闲地说。
“和你这种人玩命，不会有好处的。”
大汉挥手示意命同伴驾桨：“人还没跳下水，恐怕就没命了。”
“你倒是有自知之明。”
“你赢了，往扁山。”
“黄石湾。”
“好，黄石湾。”
“你们是洞庭王的人？”
“不错。”
“得人钱财，与人消灾；在下不怪你们。你们知道南衡来了？”
“大概是前天晚上到的，昨天傍晚咱们才得到消息，敝当家与南衡有点旧怨，所以……”
“所以洞庭王愿意与走狗合作？”
“说来说去都是为了几个钱。庄爷，你知道一万两银子，可以养活多少人吗？”
“没有那一万两银子，你们同样活得好好地。老兄，告诉你，不义之财，要了会坑死人的，刚才你们就差一点……不，差一声就送命了。请转告洞庭王，叫他千万不要招惹像我孤魂野鬼这种人，那不会有好处的。我要刨出他的根底来，并不是太难的事。”
“在下一定将话转告。”
“谢了。”
船靠上了黄石湾，湖岸树林里钻出一个紫褐色脸膛的大汉，老远便高叫：“庄兄信人，无限欢迎，请林子里见。”
那林子里站了一大堆人，大概湘南的武林