有事吗？”赵宁道：“臣女有一句诗不明白，特来请教父皇。”“不明白应该问先生，朕论才学，还是及不上你的师傅的。”宋孝宗倒是比较客观。赵宁道：“先生说事关国家大义，不敢妄言。”宋孝宗脸色微变，道：“国家的事，你一个女儿家，就不必多问了。宁儿，朕已经下令，寻找你妹妹。你妹妹单名一个‘平’字，还是朕亲自选的。只可怜她从小流落民间，也不知这十几年受了多少苦。”赵宁心想：那为什么到现在才想起找她？不过她不敢问，只是道：“父皇金口玉言，那个‘平’字一定能保佑妹妹平平安安。” 宋孝宗捋着“龙须”，喜道：“好孩子，真不枉朕平日对你的疼爱。”他心中却闪过另一个女子的身影；落霞，你虽然骗了朕，可是朕不会让我们的女儿受苦的，朕要让她做高高在上的延平公主。
话分两头，慕容雨天天盼着，竹儿终于回来了。可巧吴玄公务完毕，也回家来。慕容雨没和竹儿聊两句，就听可儿来报，说老爷找她。
吴玄见慕容雨来了，道：“雨儿，坐下，舅舅有事和你商量。”慕容雨笑问：“什么事啊？”吴玄很严肃地对她说：“我刚得到消息，皇上要找他流落民间的女儿。我想人海茫茫，哪里找得到？你和那小公主年纪差不多，不如我说你就是小公主，了结这件事，怎么样？”
“啊！”慕容雨大惊；“这怎么行！这可是欺君之罪啊！”吴玄道：“雨儿，这你就不懂了，所谓法不责众，大家都是这么做的，与其让别人捡了便宜，不如留给我们自己家。而且延宁公主也要找良家女儿伴读，你当个伴读宫女也是好的。”
慕容雨一听，眼泪唰地就流下来了：“舅舅，你不要我了，要赶我走吗？”“怎么会呢？”吴玄忙道。慕容雨哭道：“那你还要我去京城！”吴玄长叹一声，道：“雨儿，你爹娘去得早，你便如我亲生女儿一般，舅舅怎么忍心让你受苦呢。可是舅舅太忙，又得罪了不少人，你跟着我，弊大于利。”“我不，我要跟着舅舅！”慕容雨哭喊着。吴玄又劝了一阵，后来也不知跟她说了什么，慕容雨居然答应了，只是要求竹儿也跟去。
此时寻找小公主的事早已闹得沸沸扬扬、路人皆知了，动歪脑筋的自然不止吴玄一个，自称是小公主的足有千把人。各州县官吏只想着升官发财，哪管是真是假，本着宁可错认一千，不能放过一个的原则，全都开出名册报了上去。宋孝宗见了，不由龙颜大怒：“朕只走失一个女儿，哪里来的这么多人！”一个擅于溜须拍马的大臣忙说皇上是天下人的父母，才算平了他一点怒火。于是宋孝宗又责令各地方官员先进行初步排查，挑出一个最有可能的，否则以欺君论处。那些官吏哪里会认真调查，都直接把自家亲戚填报上去了。一时间各州各府共查出十余个最有可能是公主的女子，连同她们的丫鬟一同到了都城临安，暂居驿馆，学习礼仪。这十几个女子都十分优秀，慕容雨也在其中，但最为光彩照人的却是一个来自岳州的女子。
在驿馆住了几天，慕容雨觉得有些闷，便带上竹儿，要四处逛逛。果然京城气象，富丽堂皇。北宋词人柳永有《望海潮》赞曰：东南形胜，三吴都会，钱塘自古繁华。烟柳画桥，风帘翠幕，参差十万人家。云树绕堤沙。怒涛卷霜雪，天堑无涯。市列珠玑，户盈罗绮、竞豪奢。重湖叠山巘清佳。有三秋桂子，十里荷花。羌管弄晴，菱歌泛夜，嘻嘻钓叟莲娃。千骑拥高牙，乘醉听箫鼓，吟赏烟霞。异日图将好景，归去凤池夸。
词中的钱塘，正是临安府治下的钱塘县。
一行人来到西湖边，果然另见一番空灵秀雅。正值荷花盛开，满眼田田，有诗赞曰：毕竟西湖六月中；风光不与四时同。接天莲叶无穷碧；映日荷花别样红。湖上淡淡地笼罩着一层纱一样的白雾，令西湖更天了一层朦胧之美，正是“欲把西湖比西子；淡妆浓抹总相宜