恪宁自己孤零零的坐在永寿宫暖阁里，听着身上带着那一只粉彩珐琅的怀表“滴答滴答”地走。分明是旧日的雨声，缠绵悱恻，几乎要将所有人都绞杀在这孤寂悲凉的黑暗中。她忍耐不住，下地冲出去找韶华。
韶华果然也没安置，安静的坐在窗子下，拿了卷佛经胡乱翻着。恪宁也不打招呼直接就进来了。韶华也不意外，像是知道她会来。
“那些过去的事，你原本都知道一清二楚么？”恪宁劈头就问。
韶华惨淡一笑，给恪宁搬了个椅子说：“我自己的女儿没了或是死了，难道我自己心里会一点都不知道么。这么多年了，我一个人这样伴着青灯经卷过的日子，数都数不过来了。我心里想什么，猜什么，只有我自己知道。想的多了猜的多了，该明白的，我自然就明白了。”
恪宁并不坐下，仍是愣愣的问：“你去见了弘时？你把这一切都告诉他了？”
韶华点点头问：“怎么，我不该说出实情么？”
“可是他听了你说的话，连自己的阿玛额娘都不要了，他现在被除了宗籍，他……”
“他本来也不想做这个三阿哥，他想去找云衣，为什么不让他去？他还那么年轻，难道让他像我们一样，一辈子守着这个只会给人痛苦的地方直到老死么？”韶华说着说着站起身，恪宁从未见她如此激动。
“你跟他说了，他后半辈子该怎么想自己的阿玛额娘呢？他会恨他们！”
“恨？你怎么不问，我恨不恨？”
恪宁愣住了。她的确从未想过，韶华恨过么！
又怎么会不恨呢！
“我，三十多年了。我的女儿都要老了。我的一辈子，真真正正的一辈子啊！”韶华绕过恪宁，独自一步步走到院子里。春寒料峭，月华如雪般洒下来。她觉得冷，但永不如她的心冷。
恪宁知道自己不能怪韶华。就像弘时说的，谁也不能去恨谁。难道，只能恨天意弄人么？她躲开了韶华，她知道自己无能，没办法再挽回什么。说白了，她又凭什么为了别人家的孩子操心呢。她原来是个连恨的资格都没有的女人，一个没有孩子不完整的女人。
白白月光泄在地上，映着她疲惫的身影。永寿宫门内，胤禛一身玄色大氅，正等着她。枯树枝头，他满面落寞，眼中却独独流露出孩子般的委屈和倦容。他上前几步，将恪宁拉进怀里，喃喃的说：“你不要走，千万不能离开我。我什么都没了，我徒有这江山，却连自己的孩子都留不住。可是江山是雍正皇帝的，我是胤禛，我一无所有了，我只剩下你了。你再也不能走，再也不能走……”
恪宁却明明知道，没有什么人能够相守到死。再漫长的相聚，其实也不过都是时光中的一瞬。
离开皇宫的弘时暂时居于允裪处，他所掀起的一场风波逐渐被人们淡忘了。
初夏的时候，皇帝举家迁往圆明园。已被烧毁的上善苑经过重新整修并入了圆明园。但恪宁不再往那边去了，她依然整日住在清晖阁，也很少在规模空前的圆明园里游逛。这半年以来，她常常感到体力不支，精神也大不如以前。面对着花红柳绿蝉鸣无边的夏天，她却只觉得有些烦躁难捱。只能立于清晖阁高处，偶尔看看福海的碧波，偶尔看看曾经属于上善苑的那片高丘上，新建起来的白塔。她曾亲手种植的那一片竹林，早已荡然无存。
皇帝喜欢泛舟，除了和两个儿子以及孩子的母亲们一起外，有时也单独来找恪宁。但恪宁打不起精神，人也越发虚弱，只是强作欢笑陪着皇帝散散心。她不愿意任何一个人知道她正在加快了衰老的步伐，她尤其不想让胤禛发觉。
坐在画舫上，听着皇帝漫无目的的闲谈，她时常呆着呆着就盹着了。有一次，她在迷糊中，听到胤禛在她耳边说：“你看这样不是