康熙来了兴致，笑道：“但是什么？”
弘历还想要斟酌一下，但被皇帝这么一追问，他也慌了。眼光往他父亲这里一绕，鼓足了勇气朗声道：“牡丹台之宴本就是家宴。阿玛与额娘应以子女之心尽孝。效法春秋时老莱子戏彩娱亲之礼才是。但如今他们神情肃穆，正襟危坐，虽然全了君臣之义，却不能体皇爷爷与子女共享天伦的意思，此乃美中不足之处。”
恪宁在一边上暗笑，也亏得弘历此时虽力挽狂澜了还镇定如常，好像并没说什么惊人的话。
康熙大笑道：“好啊，为了奉承朕，你就把你阿玛额娘都卖了！你这么说，看来也是嫌弃你阿玛这酒宴办的太没有声色了！”
皇帝这样一说，在旁边的张廷玉都忍不住笑出声来。胤禛在一边不知是该高兴还是窝火。
一时宴毕。皇帝又赏了不少东西给弘时弘历和弘昼三个人。还特意见了弘历的母亲春喜，连夸是有福之人。临别时，康熙先吩咐胤禛和张廷玉到前面准备车驾，就只留下了恪宁。平素若不是宫中节庆，恪宁少有机会能见到他，更不能像儿时一样享受一朝天子的溺爱和庇佑。她和这个已然走入人生迟暮的男人，像是本来相依相伴的同源水，忽然分流，并行而去，却再难有交集。但她对他从来没有隔阂和生疏，有的，只是无限的依赖和回忆。
康熙皇帝走下牡丹台的时候，略微有些佝偻的身体湮没在万千纷扰之中。恪宁从未见过如此衰弱的他。原来美人与英雄，皆是不可见白头的。见了，只生出不尽的伤感慨叹，觉得世界的末日都要随之降临。
“繁花胜景，原来真的是过眼云烟。你看，转眼之间，这一切就都不属于我了。”皇帝背着手，在花间随意的溜达，但脚步却一点也不轻松。
“你小时候一定也不喜欢你母亲的一些做法。就像胤禛有的时候也喜欢和我闹别扭！这也正是孩子们的可爱之处。其实我心里更喜欢弘昼这个孩子，因为他像个孩子。所以……过些日子，我想把弘历接到宫里去！”
恪宁顿了顿，她明白皇帝一定有话对她说。但她还没想到今天赏赏牡丹花就可以达到这样的效果。
“你和他生母说，孩子会照顾好，别让她太过担心了。平时你也可以带着她进宫里来瞧瞧！”皇帝又说。
恪宁点头称是，但还是觉得突然。
康熙看了看她，却又摇头叹了一声：“你现在这样子，不知道多像你母亲。其实你自己也许都不觉得，你还是走了她的老路。只不过你待弘历用的是潜移默化的法子，你母亲比你严苛。弘历却又比你温和。”
“只是……”他欲言又止。恪宁等了许久，他只像个真正的老人那样用慈祥又疲倦的眼神看了看她。
“一只凡鸟渴慕着群山之巅，想要达成愿望，只能逼着自己成为千里孤鸿！为君者，也一样，是他们自己把自己送上了孤家寡人的那条路上！一个女人的真心是留不住终将离去的鸟儿和终将告别的人的。”
皇帝迎着坠落的太阳走去，恪宁没办法跟上。过了很久她才静下心慢慢体味这句话的深意。只是没想到，这是那个老人在她的生命里留下的最后一句话。
天裂
韶华私下给云衣相中了一门亲事，是京郊一户殷实之家。男方两年前丧妻，欲再续玄。她着底下人几番查访，觉得是可以托付终身的。便赶来和恪宁商量。云衣年纪不轻了，再不着手，下半生可能孤苦。韶华一想到自己这么多年没为女儿操过半点心，更致使孩子年少便流落风尘，心里一再自责，只得在这件事情上用心良苦。
恪宁听说倒也拍手称是个好归宿，只是她又担心，云衣自己愿不愿嫁。若是心里不肯，只是委曲求全，到头来也难保是好事。
“我只是想来想去，不知道怎么开这个