柳婶怔了一下，转过头去一脸厌恶地看着夏春燕，见站在一旁的秦氏不阻止女儿，道：“小竹又不是你家的奴仆，卖不卖的，她能自己给自己做主。你们凭什么说不许卖？”
“哼，凭什么，就凭她吃了我们家两年的饭。”秦氏走上前来，对林小竹一瞪眼，“赶紧回家干活去。”
林小竹刚才便已下定了决心，要跟这些人走；这次的机会，她一定要抓住。当下看都不看秦氏一眼，挣脱夏春燕的手，伸到山羊胡子面前道：“我能做自己的主，伯伯你摸吧。”
“走，回家去！”秦氏用力拽了一把林小竹。要不是当着众人的面，她就想一巴掌过去了。
林小竹一不留神，被她拽了一个踉跄。此时不是一争长短的时候，她用力甩开秦氏的手，转过身又走到山羊胡子面前，再一次伸出了手，开口道：“我并没有卖身给他们家。虽然在她家里住了两年，但这两年家里的家务活全是我干的，不欠他们什么。”说完又加上了一句，“村里叔叔伯伯们可以给我作证。”
山羊胡子见众人看向林小竹的目光全是同情，心下明白，当下伸出手来给林小竹拿脉。
秦氏见状，恼羞成怒，正想伸手再拽林小竹，一个老婆婆被花婶搀了进来，对秦氏道：“大柱媳妇啊，要是小竹被选上，你也脸上有光呢。这家给的卖身钱可不少了。你想想，你要把她卖进贺家坳去，虽然多得那么三瓜两枣的，但以后她真过的艰难了，你家大柱看在你小姑子的面上，还不得拿钱帮她？倒不如让她跟这家人走。你没看邻村的那个，据说吃香喝辣，还有钱捎回来。往后她富贵了，以小竹的心性，必会报答她舅舅的抚养之恩的。过日子啊，还得看长远一点不是？”
听得这话，秦氏的手一僵，眨巴眨巴眼，把手缩了回来，讪笑着对老婆婆道：“还是四婆说的对，就按四婆说的办。”
两人说话间，山羊胡子已给林小竹把完脉了。他缩回手，抚着自己那山羊胡子，摇了摇头。
“啊！”围观的人群顿时发出一声惋惜。
“唉，全村就只有里正的大儿子被选上了。也不知他们挑的是什么！”有人叹道。
一个小伙子接口道：“据说，是要什么‘资质’好的。”用胳膊肘拐了拐旁边的老汉，“叔儿，啥叫‘资质’？”
“你叔儿要懂得啥叫‘资质’，早被选中去过好日子了！”老汉将手里的锅斗在地上敲了敲，幽默地回道。顿时引得众人笑了起来。
资质？林小竹眉毛微挑。不过这也许是她唯一一次出山的机会了，她自然不会这么轻易放过，眼巴巴地盯着山羊胡子，眨巴着大眼睛开口问道：“伯伯，为什么不行呀？”清脆的声音里，带着无限的恳求和期盼。可爱的小萝莉啊，几乎没几人能拒绝。
果然，山羊胡子看着她，于心不忍，耐心地解释：“你天生体寒，不是个练功夫的料。”
林小竹心里一凉。
让她心凉的倒不是没被挑上，而是山羊胡子口里的宣判。在这冷兵器时代，有一身好武功，是安身立命的根本，发家致富的本钱，意味着不用看任何人眼色、依附于任何人过日子！她还盘算着跟这些人出去，练出一身本领，然后再想办法脱离他们的控制，自己一个人隐居到市井中致富发家，过悠闲日子呢。却不想，人算不如天算，这么一眨眼功夫，她的理想就破灭了！
在一旁被四婆说动了心的秦氏一听山羊胡子这话，顿时急了起来，嚷嚷道：“老爷，你就买了她吧。我家小竹可能干了，什么都会干，人也特别的机灵。对了，她的厨活做的尤其好。你也知道，我们这里穷，没什么好东西，但不过是一棵青菜，让小竹做出来，味道就好吃。老爷，您就买下她吧。”说完，见山羊胡子脸色没有一丝松动，她赶紧又加了一句，“要不，