深夜，万籁俱寂，寒秋露凝。驮子道上一个骑马人在朦胧的月光下前行，此人是丰明烨。他数日来往返于赌岭与梦源镇之间，寻找那鬼人的踪迹和那奇怪的玉石戒指等线索，可是除了‘独一处’的残垣断壁废墟犹在外，并没有发现新的线索。再扩大范围，除了那无法逾越的悬崖绝壁，和它下面奔腾险恶的源江不能涉足外。密林与驮道山峰和小溪，可寻之处几乎找了个遍，仍毫无进展。特别是那脊背中间有鬼人印记的秃鹫老巢处，更是重点仔细地去寻找，不放过任何蛛丝马迹。可是结果令他失望，除了几棵近年横倒的大树外，就连那凶恶无比臭气熏天的特大秃鹫，都不见了其踪影……本想来看望师哥，可刚到梦源镇那天，史小江就告诉他，贾义刀前一个月就出去没回来。既然师哥没回来，自己也就没到山神庙去，大部分夜晚都是露宿荒野中度过的。今天再次一无所获，他不想再在此事上浪费时间，等以后再去破解吧，也许随着时间的消逝，会不解自开的。不妨再回梦源镇，到那山神庙碰碰运气，看看师哥是否回来……
马蹄踏在木制的桥板上，发出‘咯噔’声，这声音在静夜里显得很悠长，并且在高低起伏中浮荡着。过了梦源河的小桥，不远处就是史小江的大车店，月光中的丰明烨，望着那没有关闭的两扇大门，知道是这个自称干爹的史小江特意留的门。因为早上从这里走的时候，史小江嘱咐过，要他晚上回来看看自己这个快要死了的人，更是留下一句：从今天起，门口大门永远不再关闭……他走时望着这个病入膏肓的可怜人，无奈中，心里又多了些酸楚感……今天都这么晚了，屋里的灯还在亮着，看来一定是在等我。
丰明烨停住马，犹豫了一下。本不想进去打扰，又怕史小江因担心自己而加重病情。也罢，进去看一看，陪他聊会，再回山神庙，反正今天已经太晚了，也不会说太久的。他在门外跳下马来，手牵缰绳就走进了大门。
忽然，马草堆里站起一个人来，是个店小二。
丰明烨一愣，看着他问道：“这么晚了，你趴在草垛里干什么？”
由于天冷，店小二搓着两手说道：“史掌柜的叫小的在这儿等你，天太冷，我钻草垛里暖和会。”边说边过来接丰明烨手中的缰绳。
“噢！是这样，你挺辛苦的。”丰明烨于心不忍，客套了下，随手将缰绳递给店小二。
店小二受宠若惊，牵着马连连说道：“不辛苦，不辛苦……为丰少侠牵马坠镫是小的荣幸，我去给你喂马。”
丰明烨没有被小二捧晕，平静地问：“史掌柜睡下了？”
“没，在等你，他有一肚子话要说呢！”店小二牵着马，依旧恭敬地站在那儿笑脸回着话。
“我这就过去看看他。”丰明烨摸了一把有些倦意的脸。心想，这老头挺可怜，儿子史鳌跟妖狸去过二人生活，不理不管他，他郁闷出病来。见了我，比他儿子都亲，让我推也不是接也不是。这个史鳌，要是有那么一天，让我碰到你，我就是念从一起小长大的情，也揍你个半死，太气人……干脆，今天晚上我把话和史小江说明。想到这，就向史小江的房间走去。
店小二一看，连忙招呼道：“少侠，您走错了，史掌柜在店内等您。”
丰明烨无奈地摇了摇头。真是个固执的人呀！你都病成那样，不卧床休息，跑到店内来等我：“哦！我知道了。”
大车店内，桌上的几盘（碗）饭菜已经没有了感观上热气，摆在桌子上原封未动。史小江的面色蜡黄，眼睛无光，身体枯瘦如柴，倚坐在一把椅子上。
旁边站着的一个店小二是常和，他用手轻扶着史小江已明显倾斜的右肩膀，怕他体力不支出现意外。这个叫常和的店小二，也是史小江最信任的一个。
丰明烨进来后，抱拳说道：“晚辈丰