地上散落着白骨森森，就在干裂开来的土地上。
那闻声回过头来望着他的饥民们，面黄肌瘦的脸上是空空洞洞的茫然。
家乡，土地，人性，尊严……什么都没有了，只剩下填饱肚子的求生欲望。
“饿……饿啊……”其他饥民见他衣着齐整、面白体壮，纷纷挣扎扑了过来。“大老爷，求求给点吃的……饿啊……”
“大人，快上马车！”他的贴身护卫和车夫急急护着他后退。“这里太危险了，咱们快赶到济南府衙，那儿有兵──”
“不！”刘莲生望着仿若行尸般爬行包围上来的饥民，痛苦低喊：“这些都是我们的子民啊！我身为赈灾大臣，更该苦民所苦，我不能走！”
“大人！”护卫们大惊失色。
刘莲生挣脱开手下的护持，踉跄向前。
“各位乡亲，朝廷送粮来了，我代皇上赈灾来了，乡亲们可以吃饱了……”
下一瞬，一名饥民狠狠地咬住了他的手，干裂大嘴里满是恶臭气息袭来，刘莲生痛得一缩，还是来不及地被生生咬掉了一块肉！
“大人，他们已经饿到失却理智，我们再留在这儿只会被活活吃掉，先赶到府衙再说吧！”护卫们不由分说将他推上马车。
刘莲生惊魂未定地扶着流着血、剧痛难当的手掌，突然间，有个瘦瘦小小的东西被推挤上马车、推入了他怀里。
“求求您……救救我女儿……带她……走……”一个微弱嘶哑的女声颤抖地响起。
刘莲生惊愕地望着那名用着干瘦双手紧抓着车马的瘦弱女子，干瘪的脸上，那双生命逐渐熄灭的眼底透着一丝哀哀恳求。
“走得……越远……越……好……”瘦弱女子断断续续的说，努力推开想要爬上马车的饥饿灾民，另一手急急将某个物事塞进他怀里，“还有这个……快……走……”
车夫急扬马鞭，马儿吃痛狂奔，下一刻车轮滚动尘土翻飞，刘莲生一行人远远地将那群饿极噬血的饥民甩在身后。
刘莲生浑身颤抖不止，紧抱着怀里的女娃，掌心牢牢握住了那块妇人拚了命也要塞给他的陶片。
老天啊！
但愿方才的修罗屠场只是一场恶梦……这万里疆土，锦绣山河，不该沦为人间炼狱啊……
第一章
五年后京城
杏花纷纷，春水涓涓，光阴似水流年，一眨眼，刘家义女惜秀已经长成七岁了。
可是刘府大少爷，十岁的刘常君却讨厌极了这个老是畏畏缩缩躲在树后头、墙角边的“妹妹”。
她一点也不可爱，也不讨喜，小小的个子往哪儿一站都显得多余，尤其是瘦小微黄的脸蛋，像是几百年都没吃饱过的饥民一样。可爹却偏心，每回得了什么好的零嘴儿，甚至是御赐点心，都会留一份给她，真是浪费食粮。
他真不明白爹为什么要对她那么好，她也不过就是爹五年前大旱时，自穷乡僻壤捡回来的孤儿，成天闷不吭声的，一竿子也打不出一个屁来，比世伯孙伯伯送他的这只狮子狗雪球儿还不好玩。
“雪球儿，来！”好不容易抄写完了夫子交代的“公羊传”，刘常君兴冲冲唤着跟在身后的毛茸茸狗儿，故意瞥了墙角后瘦小身影一眼，扬声道：“我们到灶房看看有什么好吃的，你喜欢红烧肉对不对？回头咱们把它都吃光光，半块肉渣都别留给那个小饿鬼！”
狮子狗兴奋地吠了两声，迈动着小短腿跟着小主子去了。
刘惜秀自墙角边走了出来，小脸上掩不住满眼希冀，尽管又怕捱了他的骂，却还是忍不住跟了过去。
她真的真的好想跟常君哥哥玩。
刘常君蹦蹦跳跳到灶房跟厨娘蹭来了一大碗香喷喷的红烧肉，抱着那