「你說話算數？」站穩後的柳雲火了，「給的東西還能要回？」他對小毛真動手了，又狠又蠻。
「下次再敢那麼對老子，老子就叫你喝乾一池子臭湯。」柳雲說。
柳雲沒有毒到底，還算手下留情，小毛便更恨柳雲。
母親見小毛一臉是血，慌張了，怕鄰居看見，伸手把小毛拉進房內，將房門關上。
小毛不說，那是鼻血，他一聲重一聲地呻吟。哥哥在桌子後問：「誰幹的？」
小毛臉上沒表情，像沒聽到哥哥的話。母親用棉條塞住小毛鼻孔，擦去他臉上的血，叫他朝後仰。「造孽啊，小毛，怎麼弄成這樣？」小毛最煩母親流淚。
小毛的確周身都痛，而且身上一股髒水臭味，但不是母親和哥哥看到的那種疼痛。
母親打開五屜櫃，找乾淨的衣服，記起來了：「莫不是晚上來找小毛的柳雲？」
小毛沒搖頭，也沒點頭，有母親這句話就夠了。哥哥絕對會去找柳雲。哥哥饒不了柳雲。
母親把小毛清理乾淨，在有青塊的地方抹了酒、藍藥水。小毛躺在母親的收折竹椅上。母親給小毛搖扇子。
大小星星，像一個個飛蟲，跟雲捉迷藏似的躲閃。風涼了下來，街上已經沒有行人走動，很靜。母親和小毛回到屋裡。
你哥哥呢？母親眼光四下找尋一遍說。
小毛從床上坐了起來，說去找哥哥。母親將小毛按住了。
這一夜小毛盡發噩夢。他大喊著醒來，已是清晨。記不得昨夜哥哥是什麼時候回來的，昨夜發生了什麼事，他也記不得了。家裡空無一人，母親可能到集市，買從郊外剛挑來的蔬菜，哥哥當然是上班去了。
小毛從水缸里盛了半瓢水，喝了兩口就潑了。他發現窗框上擱著半頁紙，壓了塊爛磚。
他拿了起來，字跡歪歪扭扭，落款是柳雲。柳雲在紙條上說，事情算拉平，他不會再到小毛家來，小毛也別找他還東西。小毛心裡打個疙瘩，這不是柳雲，柳雲多倨傲的人物呵！想來柳雲是被哥哥揍服了。
怪糟糟的，小毛嘴裡咕噥，感到四肢一點兒也不痛了。把紙條揉成一團，扔出窗子，小毛在心裡原諒了柳雲，他應該比柳雲更傲氣。
小毛把一碗稀飯吞下肚，想也不想就出門了，假若母親回來，他便沒機會出去了。
到哪裡去耍呢？小毛沒目標，他在三岔路口，原地蹦跳了好幾下，一溜小跑朝坡下奔去。
廢棄的纜車道上，稀稀拉拉走著從輪渡下來的人。遠遠的，看不清楚。小毛面前的江岸是回水沱，微微傾斜的河灘比學校操場還大，沒有怪石暗礁，浪少，水緩，沙子細軟。三天兩頭會有淹死鬼從上游漂來，在回水沱打轉停下。小毛不在乎，淹死人的江水不還是江水嗎？一陣狗爬式後，他翻過身來，並不清澈的江水盪著他十四歲的身體。太陽還沒有猖獗。幾個與他年齡相仿的少年在打水仗。對了，早晨沒多少人游泳，以後就挑這時候。他眯上眼睛，無雲的天空降落到離臉只有一臂長的地方，厚重，推也推不遠。耳畔是江水拍打岸有節奏的聲音。四年前，一場大火，如果爸爸不救別人，就能從船上跳進江里，他可以一口氣游穿對河。小毛往岸上移動。泊在海綿絨一樣的沙灘上，他把臉貼在上面，涼涼的江水浸著他。他像條魚。
一隻手把小毛的脖子捏住，僅輕輕一捏，小毛就喊爹喊娘的。
那手鬆開了。小毛翻過身，抬眼去看：孤老頭。小毛本能地一哆嗦。
到孤老頭家的路上，小毛一直想脫身，但老頭手抓得很緊，鬍子都白了，還那麼大勁兒。
老頭揭開碗蓋，吹著碗裡水上面的茶葉，說，把煙壺還給我。
小毛搖頭，表示不懂老頭在說什麼。他跟在老師辦公室