里也堆了些碎柴。那是连老爷子带着上房的人出门拾回来的柴禾。
走到院心，连蔓儿往上房的方向看了一眼，就看见古氏穿着一身粗布衣裳。头上包着块粗布的绢帕，正费力地推着磨。
相比起那盘磨，古氏的身形显得格外的瘦小。
连蔓儿心中微微一动，古氏推了一圈的磨，抬起头，擦了擦额头的汗水，就对上了连蔓儿的眼睛。古氏的脸上立刻露出讨好的笑容。
这个时候，连继祖、二郎两个就从上房迎了出来，连蔓儿往上房走。古氏就想放下磨，往连蔓儿跟前凑。
“老大媳妇，你干啥？又想偷懒是不？让你推个磨，你就一会拉屎一会撒尿的。你个懒驴上磨屎尿多！”屋里立刻传出来周氏中气十足的骂声。
古氏的脸色变了变，手里握着磨盘把子紧了又松，最后终于没敢放下磨盘，依旧垂下头推磨。
东屋里，连老爷子和周氏坐在炕头上，连守仁、连守义、何氏、四郎、六郎都坐在地上的凳子上，连蔓儿他们一进屋，连老爷子就招呼他们上炕坐。蒋氏则端了热茶上来，让他们喝。
屋子里有些冷，连蔓儿看了看地下的凳子，又看了看炕，想上炕坐，又有些犹豫。周氏没说话，却从身后拿出一个崭新的小棉褥子出来，铺在了炕上。
“坐这，省得把衣裳磨了。”周氏说道，眼睛却没看连蔓儿。
“蔓儿，上炕坐。那是你奶新做的小褥子，就是预备你来坐的。”连老爷子在旁就道。
连蔓儿就上炕坐了，那小褥子看阵脚，还真是出自周时只手。
大家坐定，连守信就告诉连老爷子和周氏，他们拿来的那些东西，都是宋家捎过来的。
“……回来之前去了一趟，宋家的老夫人还打听了半天，这些东西都是宋家给爹和娘的。”连守信道。
宋家的这份礼不算薄，一盒高丽参，一盒鹿茸片，两盒茶叶，两匣子的高档点心，四个暗色的尺头，都是合适老年人吃用的。
连守仁、连继祖、连守义、何氏和四郎就都目光灼灼地盯着这些东西看，其中连守义、何氏和四郎还都伸长了脖子，生怕看不清楚似的。
连老爷子看着炕上的东西，却是叹了一口气。
他们回来，宋家那边不闻不问，却托连守信、五郎带了这些东西过来，其中的意味，他怎么会不明白。
怪宋家吗？好像人家一开始，除了应付主动贴上去的连守仁一家几口，对他这，一直就是这样的。
连老爷子伸出手，将炕上的东西分成两份，自己只留了尺头，一盒茶叶、一盒点心，其他的就都往连守信的方向推了推。
“……不该拿人家的东西。哎，礼尚往来，咱也没给人家送过啥。这都是借了你们的光。咱们庄户人家，我也用不着这高档的东西，老四，都给你吧。你这天天里外的忙活……，这点心给蔓儿和小七吃。”连老爷子就道。
连守仁的脸色立刻就灰了。连守义、何氏、四郎则都露出失望的神色，连继祖和二郎面色没有明显的变化，六郎则是混混沌沌的，只是一双眼睛有点离不开那点心匣子。
“爹，那都是给你和我娘的，我们哪能要。”连守信就道。
“你不要，就给鲁先生。五郎能考上秀才，得多谢人家鲁先生。”连老爷子就道。
“爷，这些是宋家给你老的。你老就收着吧，鲁先生那，我们不会忘了孝敬的。”五郎就道。
推让了一会，见连守信这爷三个坚决不要，连老爷子就只得将礼物的事暂时搁到一边去了。
“这个，五个手指头，没有一边齐的，亲戚里道，那不就是有的得救护一点儿没有的吗，做人，可不就得讲这个人情。”连守仁突然开口道。
听连