…我明白了，我永远不可能走进你的心里，更别说取代他，对吗？”彼得看向素皑，“宸宸，你这样，心里不苦吗？为什么不忘掉？为什么不重新开始？你还有那么长的人生，为什么非要一直记得？！”
素皑心里蔓延着阵阵悲苦，她泪凝于睫，一字一顿地说，“不是我非要记得，而是忘不掉！”
彼得深深地凝视她，他忘了今日是来干什么的，只因为他突然发现，其实这些年以来，素皑未必就过得比他幸福，她心里的痛苦也许远远多于他。
“宸宸，过去的一切我都可以不在意。我只问你，你现在有重新选择的机会，你愿意吗？”彼得眉头微皱，低声询问道，带着难以察觉的紧张。
素皑抬手抹去滑落下的泪，嘴角挂着一丝苦涩的笑容。
彼得心里蔓延着阵阵酸痛，接着道，“若你加入俄国籍，信仰东正教并正式改名。我死后，俄国女皇的位置便是你的！”
素皑终于看向他，随后便笑了，像是遇到了什么好玩的事，笑得像个孩童一般。
“陛下，我虽然比你小两岁，但我没有信心比你晚死，”素皑收敛了笑容，“你的心意，我都明白。陛下，听说玛尔塔姑娘是个好女子，对陛下也是一心一意。何况现在，你们的孩子都已出世，你应该给她一个名分了。否则将来孩子长大，却要他以何面目生存呢？”
“所以你这是，拒绝吗？所以不仅拒绝我，你连皇后这个包袱也想要甩了？！”彼得的眼眶终于红了，这一刻，他恨透了素皑残忍！这些年，他恨过许多人，康熙、廉郡王爷，雍亲王爷……那些所有曾经得到过素皑真挚关怀和情感的人，他都恨！可是这一刻，他最恨素皑！
“你也知道这对于我来说是个包袱。陛下，我很感激这三年来你对我的关照和用心。但是，我可能永远也没办法像你期望的那样了。请你相信我，这样的生活，以及给你带来的伤害，并非出自我的本意……”
彼得撑着额头，轻轻闭上眼睛，那一刻，他看见了素皑悲伤的神情和深重的歉意。
他是皇帝啊，这样委曲求全求一个女人的爱而不得，偏偏这个女人，比他还痛苦！比他还痛苦！
俩人的沉默并未被任何东西打破，彼得在缓缓平复过后起身提出离开。素皑露出一丝笑容目送他。他却在走了两步后回头，“宸宸，我有空的时候会来看你的。”
素皑心中一暖，点头道，“既时我当温酒相候，陛下也可自带伏特加。”
彼得笑了，这么久以来，他难得地站在这个地方露出这样的笑容。
本以为已经走到死胡同的棋局却又突然峰回路转。彼得这才发现，他似乎在素皑身上用错了心。他一开始就大张旗鼓，写明战书，做好了旗帜放在素皑面前，她当然对自己紧闭心门。他从来没有尝试过和她成为朋友，从来没想过以一个友人的身份去接近她。所以不知道，她对一个无害的、热情的、能给她带来快乐的朋友是多么热忱友善。他以为永远不会得到的笑容就在态度转变后慢慢从她脸上看到了。虽然，他们都心知肚明，却都心照不宣。彼得很开怀，谁知道这样一天天、一年年地下去，他不会终有一天梦想成真呢！
渐渐地，他每个礼拜都出城去看她一次，他们或是坐在树下喝酒赏景，或是外出游玩打猎，有时甚至会走上几天的路程去拜访有名的艺术家和作家。
这样的生活很平静恬淡，素皑心里并无不快和防备。身边能有一个志趣高远，见识广博的朋友常与之闲谈，也不失为一件趣事。算是这无望沉闷的生活中，为数不多的调剂吧。俩人把话说开了以后，似乎更容易理解对方一些。彼得有他无法打败的人，素皑又何尝没有？两颗心飘飘荡荡，都想在别人身上寻找慰藉，却都失望。既然这样，偶尔做个伴也好。