中产阶层对子女教育的消费来说，虽然由于中国特定的传统文化影响，人们都很重视子女投资，但较之非中产来说，中产阶层显然有更多的经济收入和更高更长远的投资要求。对于自身发展而言，新中产阶层本身大多是由于教育而获益的社会阶层，因而他们对自身能力的不断提高以增加竞争力也有较为强烈的要求。比如我国近年来方兴未艾的MBA、MPA、法律硕士班等对于中产阶层无疑有更大的吸引力。至于像轿车消费，由于本身是与自己的工作、事业需要相关的，所以要求也相对要高，车已经不仅仅是一个简单的交通工具，在一定程度上，它已经成为个人的形象代言，所以中产阶层的轿车消费大多瞄准的是中档轿车，而不是仅仅能够代步的工具。另外，在人际交往方面的消费，中产阶层的消费圈不仅大于非中产，而且他们的社交场合也多集中在消费场所，这一点对于他们来说，其实是一种积累社会资本的过程，当然也可以看作是发展的延伸。
从马斯洛的需要层次论来看，这种发展性消费的不断增加，是人们在消费中对于满足低级需要如生理性需要、安全性需要的基础之上产生的对较高级的需要如自尊的需要、归属与爱的需要、求知与求美的需要乃至最高层次的需要——自我实现的需要的一种自然延伸，但这种对高级需要的追求首先是从衣食无忧的中产阶层开始成为气候的。齐美尔认为，由于中产阶层出于提升自己社会地位的要求会积极投身于时尚消费，米尔斯也指出白领阶层由于对地位的恐慌而导致“地位消费”，因此处于社会中间层的中产阶层对于社会流行时尚有更为强烈的愿望，而消费在此也自然成为他们可以加以运用的一种手段。
休闲消费：时间与精力的掣肘
虽然休闲作为生活的一部分并非现代社会所独有的，但无疑休闲真正从贵族化走向大众化只是人类步入现代社会后的晚近现象。特别是将休闲作为生活的一部分并真正开始重视，更是近期的事，对中国来说尤其如此。对于休闲的认识经历了不同时期的变化。以前的休闲是贵族的专利，一方面休闲被认为是一种与劳作相对的奢侈，另一方面休闲的内容也仅仅局限于在工作之外的休息。但休闲在现代社会越来越紧张的生活中开始扮演积极的角色。杰弗瑞·戈比认为以前的有关休闲的看法现在看来多少有些消极，他认为：“休闲是从文化环境和物质环境的外在压力中解脱出来的一种相对自由的生活方式，它使个体能够以自己所喜爱的、本能地感到的有价值的方式，在内心之爱的驱动下行动，并为信仰提供一个基础。”杰弗瑞·戈比：《你生命中的休闲》，云南人民出版社，2000，第14页。而且，一个越来越明显的现象是，“我们当中的大部分人在休闲时所从事的活动总是要与花钱联在一起，或者花钱成为休闲的必要条件。或者花钱本身就是休闲的表达方式。”杰弗瑞·戈比：《你生命中的休闲》，云南人民出版社，2000，第169页。应该说，同其他任何一种时尚与消费的出现一样，休闲作为一种生活方式走向社会也是与中产阶层密不可分的。当休闲越来越成为生活的一部分而不是可有可无的工作的补充时，休闲的作用会日渐突出，而且在现代社会，休闲也越来越与消费联系在一起，于是一种新的消费形式——休闲消费——的出现也就自然而然了。
激情与理性之间：中产阶层消费特征（3）
我国长期以来的现实与习惯、工作以外的时间极其有限，因此休闲的时间和形式都极其有限，而且休闲基本上与消费关系并不大。但随着新的生活方式的出现，城市生活的紧张与繁忙，使得休闲不仅成为必需，而且在休闲上的花费也日渐成为消费的内容之一。旅游作为一种休闲方式目前已经成为个人生活甚至是社会经济中的必要成分。在对于中产阶层的一些形象描述中，旅游总是他们的一个必不