──虽然,这致使他那天在众老百姓面前大失威信。
不过,威信是可以慢慢重新建立的。
有权就有威。
──既然赢得了,就要输得起!
为了日后胜利在最后,不妨失利在最初。
一时失威,无伤大雅。大丈夫不可一日无权;小人物不可一日无钱,只要大权在握,有钱在手,到头来谁不怕我?!
惊怖大将军本来一直都在慎防着。
他提防着京城里会派人来审查、整治他──来的人可能是奉天子之命,也可能是诸葛老儿搞的鬼,更可能是相爷遣人来试探自己是不是忠心不贰。
是的,得要小心应付。
鬼是鬼,神是神,人是人。
错不得。
对人要说人话,对鬼要说鬼话,对神要说神话。有人说,对人说人话、对鬼说鬼话是顺风转舵不要脸的做法,惊怖大将军认为说这些话的人都是“废”的:这有什么不好?!难道对鬼讲人话么?还是对人说鬼话?难道人不该在拜神时有拜神的样子吗?遇着鬼的时候不当鬼来办吗?如果见到皇帝当他是部下来吆喝,遇着部属当是皇帝老子来服侍,且看到头来吃亏的是谁!
所以,在未弄清楚来人的真正身份之前,他第一步就是“拖”。
一向气吞山河、杀人如麻、视生命为草芥的惊怖大将军,却一改面目,忍气吞声,自动接受调查。
“我把兵符交给副将于一鞭,等调查完毕后,若我无罪,再掌兵符,”惊怖大将军表示了他衷诚的合作,“只有这样,冷捕头在调查这件事时调兵遣将,才能方便自如。”
他在做这件事之前的一天晚上,早已飞檄急令“大连盟”和“朝天门”五盟一门的部属全面警戒,静候密令;另一方面,他已遣人飞骑上京,同时飞鹰传书,急探来人“冷血”的底细!
──他当然不知道在探查冷血“底细”一事上,蔷薇将军早已先他而做过了。
──于春童一向都是他的“爱将”,当然也学了不少“将军本色”。
他还未弄清楚冷血的“来龙去脉”,就听到两件令他震惊的事:
一,他的唯一的儿子小骨,身负重伤,而且,他是伤在自己心腹于春童手上,并为自己眼下大敌冷血所救。
二,他的唯一的女儿小刀,几为自己所极重用的蔷薇将军所奸,并亦为现下自己的死敌冷血所救。
当他知道原来于春童本姓“曾”,并是自己布局剪除的副总盟主曾谁雄儿子的时候,他做出了第一个反省:
──赶尽杀绝,这四个字,他做的还不够好!
他以后要做得更好。
──斩草大可以不除根;至多不过春风吹又生。
但杀人一定要杀到对方全无还手/报复/反击/偷生的余地。
古时有卧薪尝胆、胯下之辱的历史,知道了这些故事之后,令人自然更加懂得断绝对手败部复活、死里逃生的机会。
当他晓得四房山上的三罢大侠、虫二大师、九八婆婆、三缸公子全遭毒手之际,觉得大为惋惜──他原本要藉这温家四名失意的好手来培养“伤鱼”、“救鱼”、“怒鱼”和“忙鱼”,最后研制成“一元虫”,不仅可以解毒,还可以为自己提升四十年的功力,这原是他私下吩咐三罢大侠的任务,可惜,却给自己一手调训出来的于春童一手破坏了。
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他也做了一个反省:原先,他以为收买人不如收买人心,让这温门四杰有个落脚处,好好为自己研制药物,总胜过强力迫使他们为自己卖命。给他们一些自由自在,可能事半功倍,反能速成。现在他知道这是不成的,人一旦有了一点自由,就会得寸进尺,不知感恩报德,不懂