以及我的骑士生涯,我甘愿当个修道士,终身为你的亲人的灵魂祈祷。”
正当迪克最悔恨、最低声下气的时候,他突然听到年轻的姑娘竟放声大笑了起来。
他抬起头来,发现她在明亮的火光下,正注视着他,她的表情有些特别,但并没有什么恶意。
“小姐,”他大声他说,他以为她误解了他的话,可是当他看到她的态度已经有所转变时,他满怀希望地想要继续打动她的心,“小姐,这还不能使你满足吗?我愿意放弃一切,以赎我的罪。以后我一定为赖辛汉姆伯爵祈祷,让他进入天堂。可笑的是这一切都发生在我得到了骑士称号,并且自以为是世界上最快乐的青年的这一天。”
“哦,孩子,”她说道,“好孩子!”
接着,完全出乎迪克的意外,她先是非常温柔地拭去他脸颊上的眼泪,然后似乎是出于突然的冲动,她伸出双臂,搂住了他的脖子,捧起他的脸来,吻了一下。反应迟钝的迪克不知所措,一脸的狼狈相。
“来吧,”她兴高采烈地说,“你是个队长,你也该吃些东西了。你干吗不吃呀?”
“亲爱的赖辛汉姆小姐,”迪克回答说,“我理应先侍候你,我的俘虏,可是,说老实话,悔恨已经使我连看都不想看一眼这些吃的东西了。亲爱的小姐,我还是绝食和祷告吧。”
“不要再叫我‘小姐’了,叫我爱丽茵亚吧,”她说道,“我们不是老朋友吗?来吧,我要跟你一块吃,你吃一口,我也吃一口,你喝一口,我也喝一口。如果你不吃,我也不吃,要是你放开肚皮,我准能吃得跟庄稼汉一样多。”
说着,她马上吃了起来。迪克的胃口原本就很好,刚开始陪着她吃的时候还有些勉强,到后来渐渐地受了她的影响,越吃越有劲了,最后,他甚至忘记了礼仪,狼吞虎咽地补足了他由于一天的辛劳和激动所消耗的精力。
“撵拦路虎的,”最后她终于说话了,“你不会爱上一个穿男装的姑娘吧?”
月亮已经爬上天空了,现在他们只要等疲乏的马匹歇过劲来就行了。在皎洁的月光下,依旧满腔悔恨、但已吃得饱饱的理查德,发现小姐脸上竟带着几分卖弄风情的神色注视着他。
“小姐……”他口吃起来,对她这种态度的突然转变,感到非常吃惊。
“不,”她打断了他的话,“你无需否认这一点,乔娜已经全都说给我听了。来吧,撵拦路虎的爵士,你看着我……我是不是很难看?……说啊。”
她向他送了一个媚人的秋波。
“你长得似乎矮了一点,真的……”迪克说。
这次她却用一连串使迪克感到十分迷惑和惊奇的笑声,打断了他的话。
“矮小!”她嚷着说,“是的,你的确很勇敢,但更要诚实。我是矮小了一点,或许个头只比矮子稍高一点;可是,即便如此……来吧,告诉我……即便如此,我马马虎虎还看得过去吧!是吗?”
“不,小姐,你非常漂亮。”窘迫的骑士竭力想装出一副镇静自若的样子。
“你说有男人愿意娶我吗?”她追问道。
“是的,小姐,肯定有人愿意!”迪克表示赞同地说道。
“叫我爱丽茵亚,”她说。
“爱丽茵亚。”理查德爵士说。
“对啦,撵拦路虎的,”她继续说,“你既然杀了我的亲人,害得我无家可归,从道义上来说,你该负起一切责任来补偿我,你说对吗?”
“是的,小姐,”迪克说,“可是,我认为那位勇敢的骑士的死,我只有部分的过失。”
“你想丢下我不管吗?”她嚷道。
“不是的,小姐。我已经告诉过你了,只要你吩咐,哪怕要我做修道士,我也愿意。”理查德