学进修的浙江大学人文学院教授徐漾文（他是研究《农政全书》的学者，不过根据他的家谱、族谱看，他和徐光启并没有什么家族渊源关系）认为，这是唯一一部从明朝传下来的手写本《农政全书》，不过，现在并没有足够的证据说明这部书是徐光启赠送给威廉·布朗的祖先的。
不过，令我最深感兴趣的是，这部手抄本《农政全书》的最后一页上写着几行奇怪的字，全是拉丁字母。没有一个国家的学者认为这是他们国家的语言文字（徐漾文猜测这些文字和汉字、徐光启有着密切的联系，可能是约翰·布朗借鉴了拉丁字母和中国汉字的某些特点而创造出来的一种密码文字，然而，现在他并没有破译出这种怪异的语言文字）。博德利图书馆的馆长同意了我复印那些古怪的文字。现在，我把那些文字记录在这里：
FC ZTTMF RJ xvt* vrd zrmj xvt* wv Christian；
Xtml nlf t*la xvt* wf zt*h ztrqm；
God zrp srh zra China xrf srf
SRH ZRQ NLF RM wv tlf jf vs vrd zro。
徐漾文根据字母猜测，这段话或许简要阐明了明朝时期基督教与中国的关系，其中也涉及到徐光启，FC ZTTMF RJ很有可能指的是徐光启。不过这也只是猜测，他毕竟没有完全读懂全文。
更有意思是事情发生在后面。
除了那段难懂的拉丁字母之外，徐漾文细致地对照了这部手抄本《农政全书》与明、清刻本的《农政全书》，发觉手抄本的《农政全书》中多记载了一个神秘的故事（这个故事，也在某种意义上证实了他对那个名字的猜测似乎是正确的）。这个故事似乎与全书没有多大的联系，连一个例证都算不上，它仿佛和整部书的脉络都脱离开来了。不过，从整个故事的叙述上看，它似乎有着某种完整性，可以断定是书写者精心记录下来的。故事叙述没有采用上面提到的拉丁字母（除了故事主人公的名字用FC ZTTMF RJ 代替之外），而是全部用汉字书写的。根据书籍的装订判断，徐漾文觉得这个故事或许原本与全书无关，可能是约翰·布朗后来增添进去的。再说，根据对纸张情况的判断，这个故事应该也有好几百年了，不像是近人伪造加进去的。
为了让更多的人能读懂这个故事，我将书中的文言文译成白话文，转述在下面。为简便起见，主人公复杂的名字我将以代替。为了不影响到作者最初的写作意图，我的翻译将尽量忠实原文。
是大明朝掌管历法的大臣。他认识一位伟大的传教士、耶稣基督虔诚的信徒。由于种种原因，我在这里不方便将他们的真实姓名记录在这里——这也是他们共同的愿望。
在定居在北京的那五年里，我曾协助传教士处理许多与传教有关的事宜。传教士曾建议皇帝在皇城外建筑一座基督教堂。皇帝在一次早朝时咨询了大臣们的意见，结果没有一位大臣同意这项计划。皇帝还特意询问在皇城外建筑教堂是否会影响农业的收成。认为教堂与农业的收成关系不大，但他的这层意思在皇帝面前表达得模棱两可，或许是为了明哲保身，不得罪其他官员，也不想断绝与传教士之间的友谊。
当我离开家乡，刚踏上这块神奇的土地时，传教士已经在这个国家生活了3年了。他的汉语已经说得挺流利了。开始，我跟在他的身旁学习汉语口语与文字书写。不到1年，我与旁边的汉人交流时已经基本没有什么语言障碍，常用字也能书写得可以在集市上张贴了。从这个时候开始，传教士让我帮他处理一些简单的文件。